Претендент на престол

Оповещенный об этом Стамболов согласился на переговоры с Фердинандом, но тут же дал указание болгарскому дипломатическому представителю в Вене навести справки о возникшей кандидатуре.

Собранные данные свидетельствовали о богатой родословной 26-летнего претендента на болгарский престол. Он был сыном принца Августа Саксен-Кобург-Готского (1818-1881), генерал-майора австрийской армии, и принцессы Марии Клементины Орлеанской (1817-1907), дочери короля Лун Филиппа. Дядями Фердинанда по линии отца были король Португалии Фернанду II и супруг английской королевы Виктории принц Альберт, бельгийскому королю Леопольду I он приходился внучатым племянником.

Эти сведения вполне удовлетворяли болгарские правящие круги. Но занять болгарский трон Фердинанд смог только через восемь месяцев после начала переговоров с ним. В столицах западных великих держав не возражали против вступления Фердинанда на болгарский престол, но обусловливали свое официальное согласие на это получением одобрения со стороны Александра III. У того, однако, еще со времени знакомства с Фердинандом, представлявшего семейство Кобургов на его коронации в 1883 г., сложилось впечатление о немецком принце как о легкомысленном повесе, потолком которого так и останется чин поручика австрийской армии. "Выдвижение его в качестве кандидата на престол столь же комично, сколь комична и сама кандидатура", - заявил русский царь. Такое представление о Фердинанде, сохранявшееся у Александра III и в дальнейшем, было не совсем точным.

* Констант С. Фердинанд Лисицата. Цар на България. София, 1992. С. 7-8. Автор книги - английский журналист Стоян Константин Данев, болгарин по происхождению.

Действительно, в юношеские годы Фердинанд отдал дань разгульному образу жизни, тяготился навязанной ему отцом военной службой (сначала в австрийском гусарском полку, а затем у венгерских гонведов), которую он бросил сразу же после его смерти в 1881 г. Но у молодого Кобурга были и серьезные увлечения естественными науками (орнитологией, энтомологией), а также геральдикой. Особой страстью Фердинанда на всю жизнь стали путешествия по разным континентами странам. Со временем все больше крепли и честолюбивые устремления.

И когда возникла возможность занять болгарский престол, Фердинанд неожиданно для многих проявил в этом упорство и энергию. Он решился, по мнению всех своих родственников, на "отчаянный шаг": несмотря на отсутствие официального согласия ведущих западных держав и неодобрение со стороны Александра III, принял предложение Великого народного собрания, избравшего его 7 июля 1887 г. князем Болгарии. В этом решении сказалась характерная для всей последующей деятельности Фердинанда черта - политический авантюризм, стремление идти ва-банк ради достижения своих амбициозных целей.

Это, правда, сочеталось и с другим его постоянным качеством - обостренным чувством самосохранения. Все рискованные для себя решения Фердинанд осуществлял в обстановке секретности. И в Болгарию он, опасаясь покушения со стороны агентов русского царя, отправился тайно. Венские газеты сообщили об этом лишь два дня спустя после его отъезда.