Государственный переворот

Однако до выборов дело не дошло. В ночь с 20 на 21 апреля по улицам Афин загрохотали танки. Реакционная военщина совершила государственный переворот. Для этой цели был использован натовский план под кодовым названием "Прометей". Власть захватила хунта "черных полковников" во главе с Г. Пападопулосом, Н. Макарезосом, С. Паттакосом и Г. Зоитакисом. От имени короля она опубликовала декрет о переходе власти в руки армии и приостановлении действия ряда статей конституции, касающихся демократических свобод. В стране было введено осадное положение, закрыты границы, запрещены собрания и забастовки, распущены все политические партии, введена строгая цензура. Тысячи общественных и политических деятелей были арестованы и брошены в тюрьмы или отправлены в концлагеря.

Хотя декрет был обнародован от имени короля, Константин II отказался поставить под ним свою подпись. Сразу же после переворота он заявил американским должностным лицам, что не одобряет захвата власти военными. Во время беседы с послом США в Афинах Тэлботом король пояснил, что он - противник военной диктатуры, которую хунта пытается навязать стране, и "стремится использовать все свое влияние, чтобы восстановить конституционное правление".

Однако Константин II фактически санкционировал диктаторский режим, приведя к присяге новое правительство, сформированное хунтой, во главе с К. Коллиасом. Хунте способствовало и то обстоятельство, что армия в Греции отождествлялась с королевским двором и именно король, согласно конституции, был ее верховным главнокомандующим. Мало того, он фактически оправдал организаторов переворота, заявив в речи, обращенной к министрам диктатуры, что "демократические институты были подорваны" и посему полковники "послужили стране". А одному из руководителей хунты король прямо заявил: "Я скажу генералам, чтобы они оказывали помощь и содействовали успеху правительства".

Первоначальная растерянность короля после путча полковников, видимо, объяснялась тем, что он сам и близкие ему лица тоже готовили переход к диктаторскому режиму. Уже на первой встрече с полковниками он заявил с обидой в голосе: "Я бы совершил революцию несколько дней спустя, предварительно договорившись с США. Почему вы меня не спросили?"

Позднее стало известно, что 20 февраля 1967 г. король отдал приказ готовить переворот генералу Спандидакису, начальнику генерального штаба. Однако генералы проявили нерешительность и колебания в определении даты переворота: одни называли 22 апреля, другие - 23 апреля, а третьи - 28 мая, дату выборов в парламент. Пока они спорили, их опередили заговорщики хунты полковников. В отличие от высших руководителей армии, полковники получили хорошую подготовку в школах НАТО, были лучше организованы и теснее связаны со спецслужбами.