Я, СТАРЫЙ БРОДЯГА С МЕЧОМ...
Я стар. Но врядли я когда-то умру.
Меня часто убивали. Но я зализывал раны и снова брал в руки оружие.
Своим мечом я писал и пишу историю мира. И я не оставлю это занятие.
Память - скверная и подлая штука. Она будит совесть. Но время убивает и память.
Впрочем, кое-что остается...
Кажется, сначала был Египет.
Фараон Псаметих I призвал ионян и карийцев. Кстати, греки утверждают, что
именно последние открыли историю наемников. Но эти эллины лгут - всё
началось гораздо раньше.
Я не ладил ни с первыми, ни со вторыми. Что общего может быть у меня с
патриотами? А они враждовали и между собой. Псаметиху не видать бы египетского
трона, если бы раздоры в его армии не уладили своими короткими и широкими
мечами аркадяне. Это были парни что надо. Мне была по душе дерзость этих
горцев. А дерзкими и охочими до чужого их сделали суровые и скудные горы. От
фараона я ушел в 649 году до Рождества Христова.
Воевал я и в греческих землях. Меня тошнило от изнеженных афинян и воротило от
туповатых спартанцев, поэтому их Пелопонесские войны позволяли мне предавать
всех, кроме Золотого Тельца. Когда это было? В 431-404-ом до Р.Х. Я был там
одним из немногих чужеземцев - обе стороны заменили милиционные армии наемными
войсками из сограждан. О, как они поначалу презирали чужих! Но со временем
там перестали считать военную службу почетным долгом лучших граждан, и свой
хлеб на их полях стали зарабатывать мы - чужаки, не имевшие родины.
Да, с родиной у многих из нас были непростые отношения. Некто Исократ писал
о нашем походе с Ксенофонтом: "По нравственным и иным качествам большинство их
было люди мало достойные и даже негодяи, которым не было места на родине".
Сопливая ученая медуза! У Ксенофонта нас было 10 тысяч, и самый последний из
нас не взял бы Исократа в подметки!..
Потом был Рим. Великая Империя, она всем обязана нам!
Ромул и Рем, основавшие на Капитолийском холме главную столицу мира, начали
свое дело с сорока ребятами, но какие это были крутые парни! Правда, став
первыми патрициями Империи, они начали пренебрегать своей профессией...
В наибольшем числе мы были в Риме в 200-ом году, после Второй Пунической войны.
Со 107-го наемной была почти вся римская армия. Мы получали жалованье, лучшее
оружие мира, самые богатые одежды и имели свою долю в добыче. Кто хотел, мог
получить землю - после шестнадцати лет верной службы. Я земли не имел - скучно
быть верным.
О, как забавно было, обозлившись на Императора, перебраться в Карфаген и в
новых битвах выскивать среди противников своих прежних хозяев!..
Где я был потом? А потом не было великих государств, и я скитался и сражался,
где хотел.
С викингами я помогал (конечно, за золото) киевским князьям. Вместе с арабами
сражался против диких мавров.
Когда Рим развалился, крепкими были лишь некоторые франкские князьки, но и
у них не хватало золота для того, чтобы пристойно заплатить за работу руки,
помахавшей клинком. И я жил волком - к моим услугам был кошелек любого купца и
почти каждого рыцаря. Потом я сколотил компанию таких же сорвиголов, как и сам.
Эта компания впоследствии сослужила неплохую службу Испании - нас,
альмогаваров, нанимали для партизанской борьбы с арабами.
Затем пришла славная пора кондотьерства. Наемникам надоела работа у тиранов и
мы всеръез занялись своими делами. Так появилась Compagnia de Siena, а вскоре
Людовик Висконти учредил банду св. Георга и кондотьеры стали вершителями судеб
Италии.
У Филиппа II Августа я сражался в рядах soudoyers или, как нас еще называли,
soldats.
Да, мы служили тому, кто платил лучше всех остальных. Наши работодатели от
этого роптали и время от времени пытались создать армии, которые могли бы
обходиться без столь ненадежных бойцов. В 1445 хитрый француз Карл VII во
время Столетней войны 1337-1453 гг. для избавления от иностранных наемников
издал ордонанс об организации постоянного войска из уроженцев Франции. Эти его
ордонансовые роты стали первой в мире национальной наемной армией. Им удалось
рассеять арманьяков, в числе которых к тому времения оказался я. Но мы не
остались без работы - copagnies d'ordonnance стали нуждаться в иноземцах очень
скоро.
О, а как славно мне было в ландскнехтах! Их подразделения были сформированы
императором Максимилианом I в 1482 году. В них служили жители Тироля и Швабии,
а потом - весь интернационал. Я, как и другие заслуженные воины, сумел получить
патент и чин полковника, а также право собирать собственный полк.
Среди германских искателей острых ощущений наибольшей известностью
пользовалась знаменитая Magna Guardia ("Большая Гвардия"). В ее "черных отрядах"
насчитывалось до шести тысяч человек. Мы служили венгерскому королю Матвею,
бились в Гельдерне за императора, сражались с французами.
В ХV веке Reislaufen (швейцарское наемничество) стало излюбленным занятием
всей европейской молодежи, которая не находила пропитания и дела на
родине.
Еще до этого, в ХII-ХIII веках на европейскую арену при Людовике VII выступили
bendits, aventuriers, brigands. Во виторой половине ХII века во время войны
между Англией и Францией мы сражались на обеих сторонах и опустошили обе
страны.
Жилось весело, но самые замечательные дни наступили только с учреждением
французского Иностранного легиона. Это был 1830 год. Началом истории нашего
легионерства стали кампании в Алжире, в Испании и в Крыму. Кстати - вместе
с российскими козаками я погулял и во Франции, и в Голландии, и в Испании.
Вот хроника моих дней в Иностранном легионе. Многолетняя служба в колониальных
корпусах Азии и Африки; война в Мексике в 1835 году; в 1871 помогал Версалю
дотоптать Парижскую коммуну; участвовал в Первой мировой; в 20-30 гг ХХ века
пострелял в Северной Африке и Индокитае; во время Второй мировой дрался в
Норвегии, Ливии, Италии; в 46-54-ом - снова Индокитай; в 54-62-ом - добывал
славу Легиону в Алжире...
...Память - скверная и подлая штука. Я многое позабыл. Но та кровь, которую я
все-таки помню... Может быть, я просто проклят за что-то и обречен на вечные
скитания с оружием в руках. Не знаю...
Да, я позабыл представитья. У меня было много имен, но настоящее только одно -
Каин...
(А.Деpевицкий, газета "Волонтеp")