НОВАЯ ИГРУШКА


     Неяркое солнце мягко заливало светом кухню.  Миссис  Дарли,  негромко
напевая, готовила обед. Сын, Джонни, куда-то убежал ни свет, ни заря, и до
сих пор его не было. Но миссис Дарли уже привыкла к таким походам сына.  С
тех пор, как он на заработанные в каникулы  деньги  купил  компьютер,  эти
отлучки стали привычным делом. Джонни был из тех "фанатов", которые  всюду
стремятся быть первыми.  Он  готов  был  стоять  ночи  напролет  у  дверей
магазина, чтобы только стать обладателем новой  дискеты  с  гордой  цифрой
"1". "Подумать только, ведь на следующий день этими дисками будут завалены
все лавчонки в округе!", - вздохнула миссис Дарли. - "Так нет, обязательно
ему надо быть первым!".
     Хлопнула входная дверь.
     - Хелло, мам! Смотри, что я купил!!, - восторженно  закричал  Джонни.
Радость и усталость смешались на его лице. В  руке  он  держал  дискету  в
яркой упаковке с золотым орлом на этикетке и большой цифрой  "1".  -  "Это
новая игра фирмы "Аэроспейс Имитэйторс", и совсем недорого!..
     - Ладно, ладно, Джонни, скорей мой руки - и за стол, - мягко прервала
его мама. - Поторопись, обед уже готов.
     - Сейчас, мам, только проверю, работает ли программа, ладно? - и,  не
дожидаясь ответа, Джон шмыгнул в свою комнату.
     "И откуда в нем такая любовь к компьютеру?",  -  удивилась  про  себя
миссис Дарли,  накрывая  на  стол.  -  "Конечно,  мы  с  мужем  не  боимся
компьютеров и умеем с ними работать - да иначе и нельзя в наш-то век, - но
чтобы так прилипнуть к нему... "


     Джон действительно будто помешался на этой машине. Летом работал, как
черт, и все из-за компьютера. Все заработанные деньги потратил, но  теперь
у него не машина, а конфетка - мощная, скоростная, с прекрасным  дисплеем,
связанная с другими компьютерами в сеть. Парень не только играл на ней, но
и работал. И как всегда, стремился быть первым. И надо  сказать,  ему  это
удавалось. Одну из его программ даже купила какая-то фирма. А в играх Джон
был настоящим богом.
     Джонни включил компьютер, вставил диск в дисковод. На  экран  выплыло
изображение золотого орла, такого же, как на этикетке. Это  был  фирменный
знак "Аэроспейс Имитэйторс". Джонни нажал пробел и погрузился в мир  новой
игры...


     На взлетной полосе стоял небольшой истребитель.  Джонни  видел  через
стекла кабины серый бетон и  белые  полосы  аэродрома,  изумрудную  зелень
травы, красную кирпичную диспетчерскую будку.  Джонни  осмотрел  приборную
доску. Он не раз играл в подобные игры, и теперь  легко  ориентировался  в
мерцающих индикаторах. Самолет был полностью снаряжен и заправлен. Он ждал
пилота, чтобы рвануться вверх, в небо, навстречу огню и металлу боя.
     Джонни включил двигатели. Они мягко  запели.  Самолет  задрожал,  как
будто в  нетерпении.  Маленький  пилот  отпустил  тормоза,  и  истребитель
побежал по полосе.  Все  быстрее  и  быстрее  проносились  мимо  строения,
радары, люди... Джонни мельком подумал, что  такой  красивой  и  подробной
игры он еще не видел, но тут  же  забыл  обо  всем  и,  нажав  клавишу  со
стрелкой, оторвал нос самолета от земли. Он летел!
     Набрав высоту, Джонни решил освоиться с  самолетом.  "В  таких  играх
главное - уметь управлять самолетом", - думал Джонни, нажимая на кнопки  и
наблюдая на экране, как вертится земля перед носом его истребителя. -  "Ну
что ж, пора бы и врагам появиться, сколько можно  летать  без  толку!..  А
может, надо  подлететь  поближе  к  их  базе?..  Надо  было  бы,  конечно,
руководство почитать, да и без него разберусь." Джон решительно  остановил
бешеное вращение самолета, выровнял его и направил в море. Внизу  под  ним
быстро пробегал остров, с которого он только что взлетел.  Крыши  ангаров,
бетон взлетной полосы  и  трава  -  маленький  островок  в  океане.  Вдали
виднелась какая-то темная полоска, к ней и направил машину Джонни.
     "Так, что-то показалось... Ба, да  это  целый  лайнер  -  совсем  как
"Боинг"! Интересно, сколько за него дадут очков?", - с этими словами  Джон
довернул истребитель и бросил его в атаку. Две  ракеты,  прочертив  дымные
следы, метнулись к лайнеру. Джонни был уверен в  успехе  и,  не  сбрасывая
скорости, пронесся над целью. Однако компьютер, по-видимому, не хотел  так
просто отдавать ему победу. "Боинг", как испуганный бегемот, резко  нырнул
вниз, и ракеты  прошли  мимо.  "Ах  так!  Ну  держитесь,  ребята!"  Джонни
развернул истребитель и длинной очередью из пушек прошил  крылья  гиганта.
Торжествующей свечой  взмыл  он  вверх.  Теперь-то  лайнер  не  увернется!
Мертвая петля - и Джонни удивленно уставился на экран. Такого он не  видел
никогда! От разорванного тела лайнера отделился  пассажирский  салон.  Над
ним вспухли белые купола парашютов. Внизу видны  были  купола  поменьше  -
видно, экипаж.
     "Вот это программисты!" - с долей  зависти  подумал  Джон.  -  "Такое
учесть и нарисовать! Знают, на чем подловить игрока - мол, будет  считать,
что надо только попасть в самолет, и все. Не  на  того  напали!  Сейчас  и
парашюты уничтожу. Хм, интересно, а  это  они  учли..."  И  Джонни  крылом
ударил  по  стропам  парашютов,  несущих  салон.  Белые  купола   тут   же
свернулись, погасли, и салон понесся вниз, к волнам океана.
     Внимание пилота привлекла новая точка, показавшаяся на горизонте.  Да
это не точка, а перехватчик! Ну что же, наконец-то достойный противник!
     Джонни прицелился во  врага.  От  перехватчика  отделилась  небольшая
точка. Парень переключил оружие и расстрелял  ракету,  которая  неслась  к
нему. "Теперь  моя  очередь...",  подумал  Джонни  и  выпустил  ракету  по
перехватчику. - "Да, сложный уровень я выбрал: ловко он  уклонился!...  Ах
ты, черт, как он развернулся... В хвост заходит... Ракета  летит,  ракета,
где же здесь клавиша... ЧЕРТ!!!"


     Из рапорта командира авиаполка ПВО.
     "28  декабря  сего  года  в  12.25  неизвестный  истребитель  нарушил
воздушное  пространство  страны  в  районе  международного  коридора   для
гражданских самолетов. Истребитель атаковал  и  сбил  авиалайнер  компании
***,  выполнявший  рейс  согласно  расписанию.  В  12.28  перехватчик  под
командой капитана Шорта вступил в бой с нарушителем и уничтожил его  двумя
ракетами.  Экипаж  перехватчика  представлен  к  наградам.  Поиски  членов
экипажа и пассажиров сбитого авиалайнера продолжаются."


     Из хроники происшествий.
     "28 декабря в нашем городе произошел весьма загадочный пожар, который
привлек внимание полиции. По утверждению сержанта Дулитла,  пожар  в  доме
семьи Дарли по Аппер-стрит был вызван сильным взрывом,  происшедшим  около
половины первого в  комнате  Дарли-младшего.  От  дальнейших  комментариев
сержант воздержался. Причины взрыва расследуются полицией."


     А на маленьком островке в океане из ангара с золотым орлом  на  стене
техники выкатывали небольшой  истребитель,  готовый  к  старту.  Еще  один
обладатель новой программы выбрал усложненный уровень игры...