О русской словесности - А.С.Пушкин

Уважение к минувшему - вот черта, отличающая образованность от дикости;
кочующие племена не имеют ни истории, ни дворянства.

Приступая к изучению нашей словесности, мы хотели бы обратиться назад и
взглянуть с любопытством и благоговением на ее старинные памятники, сравнить
их с этою бездной поэм, романсов, ироических и любовных, простодушных и
сатирических, коими наводнены европейские литературы средних веков.
Нам приятно было бы наблюдать историю нашего народа в сих
первоначальных играх разума, творческого духа, сравнить влияние завоевания
скандинавов с завоеванием мавров. Мы бы увидели разницу между простодушною
сатирою французских trouveurs и лукавой насмешливостию скоморохов, между
площадною шуткою полудуховной мистерии и затеями нашей старой комидии.
Но, к сожалению, старинной словесности у нас не существует. За нами
темная степь, и на ней возвышается единственный памятник: "Песнь о полку
Игореве".

Словесность наша явилась вдруг в 18 столетии, подобно русскому
дворянству, без предков и родословной.