Со словом «ямб» у древних греков соединялось представление о
шуточном характере произведения. Ямбическая поэзия не есть
изобретение Архилоха, возникла значительно раньше всвязи с
культом Деметры (служанка элевсинского царя по имени Ямба решила
рассмешить скорбящую Деметру непристойными шутками). В наиболее
откровенной, можно сказать, нарочито подчеркнутой форме
индивидуалистические веяния эпохи воплотились в творчестве
такого замечательного поэта-лирика, как Архилох. Как бы ни
понимать его стихи, ясно одно: индивид, сбросивший тесные узы
древней родовой морали, здесь явно противопоставляет себя
коллективу как самодовлеющая свободная личность, не подвластная
ничьим мнениям и никаким законам. Архилох жил в начале 7 века,
прославился своими ямбами. В своих ямбах он рассказал нам о том,
как в качестве наемника бросил щит в сражении с фракийскими
варварами. Известен его роман с Необулой, дочерью Ликамба,
который воспротивился этому браку. Архилох мстил ему ямбами и
довел до самоубийства. В своих ямбах Архилох также выражал свою
любовь к Необуле, есть также ямбы посвященные друзьям ,
обсуждающие жизненную философию Архилоха (философия оптимизма).
В ямбах Архилоха мы находим мораль, лишенную всякой скуки,
ясное, спокойное доверие потоку жизни, начиная от Ареса, бога
войны, и заканчивая музами, богинями искусства, начиная с юмора
по поводу собственной измены и кончая грозным проклятием
другу-изменнику. Архилох—воин, любитель вина, женолюб и
женоненавистник, поэт, «гуляка праздный», морально неустойчивый
и страстный жизнелюбец, даже философ, напоминающий о
быстротечности жизни, но и утешающий нас учением о ее вечном
возвращении.