Балтийское море – одно из самых больших внутренних морей Европы. Узкими Датскими проливами – Эресунном, Каттегатом и Скагерраком – соединяется оно с Северным морем, широко открытым в Атлантический океан. Площадь моря – 368 тыс. км. Средний объём воды – 33 тыс. км.

     Балтийское море довольно мелководно. Преобладают глубины 60-150 м. Но разных частях балтийского бассейна в расположено несколько глубоких впадин: Ландсортская (459 м), Готландская (249м) и другие.

          Балтика - довольно пресное море. Особенно пресна вода в поверхностном слое: здесь скапливаются воды, выбрасываемые в Балтику многочисленными реками: Невой, Даугавой, Вислой, Неманом, Одером. Пресные воды Датскими заливами вливаются в Северное море, а оттуда донные течения приносят в Балтику солёные, атлантические воды. Солёность поверхностного слоя всего 3-8%, только на западе она превышает 11%. Особенно пресноводны мелкие балтийские заливы Ботнический, Финский, Рижский. На глубине солёность возврастает:20% в западных районах, 10-16% - в остальных.

     Летом температура воды в поверхностном слое близка к температуре воздуха. Самая тёплая вода в августе:15-17 в Финском заливе, 9-13  в Ботническом. Вода зимой в поверхностном слое обычно 1-3 ( в заливах иногда понижается ниже 0 ). С глубиной она становится теплее: до 5. В самом  холодном месяце – марте – льдом скованы обычно лишь Финский и Ботнический заливы. В остальных частях Балтики море замерзает только у берегов, да и то в суровые зимы.

     В Балтийском море есть и приливы, порядка 0,1-0,6 м, но они почти не чувствительны. Уровень воды в Балтике обычно зависит от  ветра. Ветровые нагоны, подпирающие невские воды, являлись причиной катастрофических наводнений, обрушивавшихся на Петербург.

          В водах Балтийского моря водятся атлантическая сельдь, балтийская килька, атлантический анчоус, сиг, окунь, лосось – ценные промысловые рыбы. Среди морских млекопитающих распространён балтийский тюлень.

                Невысокие, сглаженные ледниковые горы, в которых море выпилило извилистые заливы и бухты, - вот характерный рельеф северных побережий Балтики. Выше в горах – древние поверхности выравнивания – равнины, созданные водой и ветром и поднятые могучими тектоническими силами на разную высоту. Эти равнины пронизаны реками, отполированы ледниками.

          Для Балтики характерно как дождь и ветер, так и холодные снежные зимы, а летом часто знойно и безветренно. Такой неустойчивый климат объясняется положением Балтики на крайнем северо-западе евроазиатского материка. Балтика занимает промежуточное положение между западными, северными и восточными климатическими центрами. Зимой в Прибалтику часто заходит североатлантическая область низкого давления. Тогда над Балтикой веют тёплые ветры. Держатся довольно высокие температуры. Выпадает много осадков – дожди на юге и западе, мокрый снег в северных и восточных районах. Но бывает так, что Балтика захватывается сибирской областью высокого давления, тогда температуры резко падают; дуют холодные ветры с севера и северо-востока. Осадков мало и выпадают они исключительно в виде снега.

          Особенности рельефа, геологического строения и климата определяют особенности почвенного покрова Прибалтики. На севере Швеции, в Финляндии, в Ленинградской области больше всего бедных подзолистых почв, развитых на моренах. Много места занимают болотистые почвы. На западе Ленинградской области и в соседних районах Эстонии характер почв меняется – здесь встречаются дерново-подзолистые почвы, обычно на озерно-ледниковых отложениях, а в тех местах, где на поверхность выходят силурийские известняки, дерново-карбонатные, наиболее плодородные почвы. В Польше и Германии мы впервые встречаем новый тип почв – бурые лесные, или бурозёмы. Растительность бассейна Балтийского моря довольна разнообразна. Бассейн Балтики сильно вытянут с севера на юг и поэтому он охватывает пять растительных зон: тундровую, лесотундровую, таёжную, зону смешанных и зону широколиственных лесов. Тундра и лесотундра занимают лишь крайний север Прибалтики. Тайга занимает север Швеции, до Среднешведских гор, Финляндию, большую часть Ленинградской области. Прибалтийская тайга довольно однообразна: тянущиеся на многие километры заросли сосны и ели.

          Область широколиственных лесов занимает лишь крайний юго-запад балтийского бассейна: Данию, юг Швеции, север Польши и Германии. Для этих районов характерны буковые и тиссовые рощи, вересковые пустоши, омела, заросли плюша.

Балтика. Холодное, свинцовое море. Гранитные и песчаные берега, поросшие лесом. Эта Балтика людей. Балтика – это глубокий залив Атлантического океана, вошедший в самую середину Европы. Родина многих народов, таких как: славяне, балты, финны, германцы…

          Велика роль Балтики и в истории Европы. Не один раз на балтийских берегах слышался гром пушек, и лилась реками кровь. Но не только войнами знамениты эти берега. Балтика – один из древнейших очагов европейской культуры. Балтика – это Санкт-Петербург, Таллинн, Рига, Вильнюс, Копенгаген, Стокгольм, Хельсинки, Тарту и многие другие города.

          Десятки торговых и пассажирских линий протянулись к балтийским портам. Балтика – это огромная торговая магистраль, одна из наиболее грузонапряжённых в Европе. Растут торговые связи балтийских государств. Нефть с Волги, руда из Кируны, лес из Финляндии, станки из Риги – по всем направлениям пересекли Балтику караванные пути.

          Район Балтийского моря постоянно подвергается геологическим, географическим, гидрологическим исследованиям, причём большое место занимают совместные исследования, охватывающие все страны балтийского бассейна. Изучение современных движений Прибалтики – имеет  важное значение подлинной истории Балтийского моря.

          Ссылаясь на подсчёты финского исследователя Кяэрияйнена, то  приблизительно через 2600 лет рельеф Балтики существенно изменится: наиболее узкая часть Ботнического залива пересохнет, и Финляндия сольётся со Швецией.