Душа, не слыша на себе оков

Телесных, рассмотреть могла б яснее

Весь мир -- но было ей не до того;

Боязненное чувство занимало

Ее; я мчался без дорог; пред мною

Не серое, не голубое небо

(И мнилося, не небо было то,

А тусклое, бездушное пространство)

Виднелось; и ничто вокруг меня

Различных теней кинуть не могло,

Которые по нем мелькали;

И два противных диких звуков,

Два отголоска целыя природы,

Боролися -- и ни один из них

Не мог назваться побежденным. Страх

Припомнить жизни гнусные деянья

Иль о добре свершенном возгордиться

Мешал мне мыслить; и летел, летел я

Далеко без желания и цели --

И встретился мне светозарный ангел;

И так, сверкнувши взором, мне сказал:

"Сын праха -- ты грешил -- и наказанье

Должно тебя постигнуть, как других:

Спустись на землю -- где твой труп

Зарыт; ступай и там живи, и жди,

Пока придет спаситель -- и молись...

Молись-страдай... и выстрадай прощенье..."

И снова я увидел край земной;

Досадой вид его меня наполнил,

И боль душевных ран, на краткий миг

Лишь заглушенная боязнью, с новой силой

Огнем отчаянья возобновилась;

И (странно мне), когда увидел ту,

Которую любил так сильно прежде,

Я чувствовал один холодный трепет

Досады горькой -- и толпа друзей

Ликующих меня не удержала,

С презрением на кубки я взглянул,

Где грех с вином кипел, -- воспоминанье

В меня впилось когтями, -- я вздохнул,

Так глубоко, как только может мертвый --

И полетел к своей могиле. Ах!

Как беден тот, кто видит, наконец,

Свое ничтожество и в чьих глазах

Все, для чего трудился долго он, --

На воздух разлетелось...

И я сошел в темницу, узкий гроб,

Где гнил мой труп, -- и там остался я;

Здесь кость была уже видна -- здесь мясо

Кусками синее висело -- жилы там

Я примечал с засохшею в них кровью...

С отчаяньем сидел я и взирал,

Как быстро насекомые роились

И поедали жадно свою пищу;

Червяк то выползал из впадин глаз,

То вновь скрывался в безобразный череп,

И каждое его движенье

Меня терзало судорожной болью.

Я должен был смотреть на гибель друга, .

Так долго жившего с моей душою,

Последнего, единственного друга,

Делившего ее земные муки, --

И я помочь ему желал -- но тщетно --

Уничтоженья быстрые следы

Текли по нем -- и черви умножались;

Они дрались за пищу остальную

И смрадную сырую кожу грызли,

Остались кости -- и они исчезли;

В гробу был прах... и больше ничего...

Одною полон мрачною заботой,

Я припадал на бренные останки,

Стараясь их дыханием согреть...

О, сколько б я тогда отдал земных

Блаженств, чтоб хоть одну -- одну минуту

Почувствовать в них теплоту. Напрасно,

Они остались хладны -- хладны -- как презренье!

Тогда я бросил дикие проклятья

На моего отца и мать, на всех людей, --

И мне блеснула мысль: (творенье ада)

Что, если время совершит свой круг

И погрузится в вечность невозвратно,

И ничего меня не успокоит,

И не придут сюда простить меня?..

И я хотел изречь хулы на небо --

Хотел сказать: .......

Но голос замер мой -- и я проснулся.