Предмет, структура, функции и методология экономической теории

Слово «экономика» (от греч. oikonomike) означает искусство ведения домашнего хозяйства, домоводство. Точно сказать, что такое «экономика» в современных условиях, сложно. Экономика – это и совокупность общественных отношений, связанных с производством. Это та или иная производственная система, хозяйство. Это и научная учебная дисциплина, которая изучает хозяйственную жизнь человека, предприятия, общества в целом.

Наиболее общее определение выглядит следующим образом: экономика – это деятельность людей, связанная с обеспечением материальных условий их жизни.

Общество – это совокупность людей, объединенных на определенной ступени исторического развития определенными производственными отношениями, которые влияют на все другие отношения в обществе.

Современная экономика состоит из двух сфер:

1. сфера материального производства (какие-либо товары);
2. непроизводственная сфера (какие-либо услуги).

Материальное производство состоит из производства материальных благ (промышленность, сельское хозяйство, строительство) и производства материальных услуг (транспорт, торговля и т. д.).

Нематериальное производство состоит из производства нематериальных благ (создание духовных ценностей) и производства нематериальных услуг (научное консультирование, здравоохранение, образование и т. п.).

На предмет экономической науки также нет однозначного ответа. Некоторые считают, что экономическая наука – наука о выборе в условиях ограниченности ресурсов. Другие считают, что это наука о богатстве и об экономических законах. Третьи экономисты предметом экономической теории считают анализ рыночного хозяйства, а четвертые видят ее предмет в экономическом поведении людей.

Экономическая теория служит базой для множества других экономических наук, т. е. она изучает основы и общие принципы экономики. Остальные же науки можно считать конкретными экономическими науками. К таким относятся:

1. отраслевые экономические науки, например экономика промышленности, экономика сельского хозяйства, экономика строительства, экономика труда и т. д.;
2. функциональные экономические науки, например бухгалтерский учет, финансы, статистика и т. д.;
3. экономические науки, связанные с другими науками; экономическая география, экономическая психология и т. д.

В современной экономической теории принято выделять 3 раздела:

1. микроэкономика – часть экономической науки, которая рассматривает вопросы одной экономической единицы (фирмы, домашнего хозяйства) или сферы частного бизнеса;
2. макроэкономика – часть экономической теории, которая рассматривает экономические вопросы в масштабах страны, при этом общество рассматривается как совокупность фирм и домашних хозяйств;
3. мировая экономика (интерэкономика) изучает экономические отношения в мировом сообществе.

Существует несколько функций экономической теории:

1. эмпирическая функция – суть ее заключается в том, что все экономические исследования основываются на практическом опыте;
2. теоретическая функция состоит в раскрытии сути экономических законов, явлений и хозяйственных процессов;
3. методологическая функция предполагает определение экономической теории как фундамента отраслевых наук;
4. практическая функция заключается в выработке конкретных методов и приемов эффективного хозяйствования;
5. критическая функция состоит в раскрытии сильных и слабых сторон явлений и процессов;
6. прогностическая функция предполагает разработку научных прогнозов, определение перспектив развития.

Исследуя общество и хозяйственные процессы в нем, экономическая теория использует ряд следующих методов:

1. наблюдение и сбор информации (целенаправленное отслеживание объекта и получение необходимых фактов);
2. метод научной абстракции (абстрагирование), который позволяет формулировать те или иные отвлеченные понятия (абстракции);
3. метод анализа и синтеза:

   а) при анализе исследуемое явление или предмет расчленяются на составные элементы и только потом подвергаются изучению;
   б) при синтезе, наоборот, происходит соединение расчлененных и проанализированных элементов в единое целое и изучается уже их взаимодействие;

4. метод индукции и дедукции:

   а) индукция – это движение от частных фактов к общему выводу;
   б) дедукция – это движение мысли от общего к частному;

5. системный комплексный подход – вся экономика состоит из множества больших и малых систем, а также сама является элементом более сложной системы;
6. метод единства исторического и логического подхода – экономическая теория показывает явление в движении, т. е. в историческом развитии; при этом она рассматривает экономические процессы, освобожденные от случайностей исторического развития, т. е. рассматривает их логически;
7. экономический эксперимент предполагает проведение научного опыта при условии, что объект изучения находится в определенных условиях;
8. моделирование или построение экономической модели; экономическая модель – это упрощенное описание экономики, т. е. модель замещает сам объект исследования; наиболее эффективным в современной экономике считается компьютерное моделирование;
9. графические (с помощью различных схем, диаграмм, графиков и т. д.);
10. расчетно-аналитические;
11. статистические и др.