Экономическое учение У. Петти

Уильям Петти (1623–1687) – «отец английской политической экономии» (К. Маркс). С 1662 по 1687 г выпустил пять экономических произведений, по названию которых можно судить о его научных интересах: «Трактат о налогах и сборах», «Политическая анатомия Ирландии», «Политическая арифметика», «Кое-что о деньгах», «Слово мудрых».

У. Петти начал изучать экономические явления, когда в английской экономической науке происходил переход от меркантилизма к классической политэкономии. В начале научной деятельности он разделял взгляды меркантилистов. Так, золото и серебро он считал преимущественной формой богатства, доказывал целесообразность применения труда для производства таких товаров, которые привлекут из-за границы деньги. Однако в вышедшей в 1682 г. работе «Кое-что о деньгах» он уже отвергает взгляд, согласно которому богатство страны определяется количеством золота.

Петти приходит к пониманию того, что экономические исследования нельзя сводить к изучению явлений в сфере обращения (что было характерным для меркантилистов), и переносит центр тяжести исследований в сферу материального производства, считая, что богатство общества создается именно в этой сфере. «Труд, – считал У. Петти, – отец и активный принцип богатства, а Земля – его мать». Отсюда его отношение к торговому капиталу: купцов он относил к непроизводительным профессиям, считая, что они не производят никакого продукта, а только осуществляют его распределение. Однако смысл хозяйственной деятельности – чтобы «делать деньги», погоню за деньгами считал естественным, соответствующим природе человека. Петти отдавал предпочтение труду, занятому в производстве благородных металлов, считая, что все остальные виды труда создают стоимость лишь постольку, поскольку созданные ими продукты могут превращаться в деньги. Исходя из приоритета сферы производства, Петти считал необходимым вмешательство государства в хозяйственную жизнь в целях содействия развитию производства.