Сельское хозяйство в период первоначального накопления

В XVII–XVIII вв. в Европе начинается подъем сельского хозяйства. Происходит переход от трехпольной системы земледелия к более интенсивной агрикультуре. Вместо пара стали сеять кормовые травы и корнеплоды. Это движение началось в Нидерландах, где кормовые культуры стали применяться уже в XVI в., а затем в XVII в. голландская система земледелия распространилась в Англии. Наряду с кормовыми культурами здесь стали применяться дренаж, минеральные удобрения. В середине XVIII в. эта новая агрикультура начинает распространяться во Франции. Начиная с 1750 г. во Франции публиковалось много агрономической литературы. В появившемся в 1751 г. первом томе «Энциклопедии» Дидро выделяет сельское хозяйство как новую самостоятельную науку.

Продуктивность сельского хозяйства Западной Европы значительно увеличилась. Изменения в европейской агрикультуре стимулировали изменения социальных отношений в сельском хозяйстве. Эти изменения происходили по разному в разных странах. В Западной Европе шел постепенный переход к капиталистическому фермерскому хозяйству, а в Восточной Европе стремление помещиков к интенсификации сельского хозяйства привело к новому усилению крепостничества.

Уничтожение личной зависимости крестьян в Англии, Северной Италии, отдельных областях Испании и Швейцарии начинается еще в эпоху позднего Средневековья. С XVI в. этот процесс распространяется на Францию, французскую Швейцарию и западногерманские государства. Вслед за личным освобождением крестьян происходит разложение общины. В XV в. этот процесс начинается в Англии. Значительным стимулом разрушения общины стало развитие овцеводства в связи с повышением спроса на шерсть на мировом рынке. Овцеводство распространяется на огороженных, выделенных из общинного пользования в частную собственность землях. Огораживание в первую очередь коснулось тех крестьян-арендаторов, чьи арендные договоры не были юридически оформлены.

Изменения в европейской агрикультуре стимулировали подобные изменения социальных отношений в сельском хозяйстве во Франции, затем в Германии.