Монополизация экономики США и антитрестовское законодательство

Из-за нехватки свободных капиталов в США с 1860-х гг. началось активное акционирование производства. В дальнейшем независимые акционерные общества стали заключать временные соглашения (пулы) о единых ценах, тарифах, размерах производства. Наиболее распространенной формой монополий стали тресты и холдинги.

Тресты создавались путем передачи акционерами своего права управления в единое централизованное правление.

Второй формой монополий в США были холдинговые компании. Холдинговые компании приобретали контрольные пакеты различных предприятий, что позволяло им осуществлять контроль, управление и финансирование этих компаний, хотя последние сохраняли юридическую самостоятельность.

Государственное регулирование играет важную роль в поддержании необходимого уровня конкуренции на рынке.

Выделяют три основных направления в его развитии в данной области:

1. меры, направленные на запрещение монополий (антитрестовское законодательство);
2. государственное регулирование естественной монополии;
3. защита компаний от «чрезмерной конкуренции».

Антитрестовское законодательство – это сложная и разветвленная сеть законов и правовых норм, направленных на достижение успешного функционирования рынка и регулирование конкуренции между фирмами.

Образцом для антимонопольного законодательства многих стран послужили акты антитрестовского законодательства США: Закон Шермана, закон Клейтона и постановление Федеральной комиссии США по торговле.

Закон Шермана от 1890 г. составляет ядро антитрестовской политики в экономической жизни США. Согласно ему вне закона объявляется «всякий контракт и всякое объединение в форме треста, либо в иной форме, а также тайное соглашение, направленное на ограничение торговли между штатами или с иностранными государствами».

Органы федерального правительства, контролировавшие исполнение закона Шермана преуспели в реализации антимонопольных программ, например, им удалось демонополизировать и разукрупнить «Стандарт Ойл» и «Америкен Тобакко» в 1911 г.

Однако закон Шермана имел ряд упущений: в этом законодательном акте ничего не говорилось о статусе монополий, образованных путем слияния. Кроме того, многие виды деятельности, ограничивавшие конкуренцию на свободном рынке, трактовались здесь расплывчато и двусмысленно.

Поэтому в 1914 г. был принят закон Клейтона, основные положения которого гласили:

1. запрещались практически все формы дискриминации в ценовой политике;
2. накладывались ограничения на реализацию товаров с принудительным ассортиментом;
3. запрещалось слияние фирм за счет приобретения акций конкурентов, если такие действия уменьшали конкурентную борьбу;
4. запрещалось совмещение должностей в советах директоров различных фирм.

Одновременно с законом Клейтона Конгресс США ратифицировал постановление Федеральной комиссии США по торговле, которое дополняло закон Клейтона. Этот законодательный акт был направлен на защиту интересов потребителя, запрещение рекламы, вводящей потребителей в заблуждение, а также предотвращение нечестных методов конкуренции. Этот акт давал Федеральной комиссии США по торговле, вновь созданному и независимому органу, полномочия определять в каждом конкретном случае факты наличия нарушений в области антимонопольного законодательства.

С 1914 г. к закону Клейтона было принято две поправки: закон Робинсона-Патмана (1936 г.), усиливший меры борьбы с дискриминацией в области ценовой политики, и закон Селлера (1950 г), еще более жестким образом регламентировавший практику слияния монополий.