Социально-экономическая политика на рубеже веков. Российский реформатор С.Ю. Витте

Вступив на престол, император Николай II заявил о преемственности направления своего отца Александра III. В период его правления среди государственных деятелей существовало несколько лиц с реформаторским складом ума, одним из таких деятелей был С.Ю. Витте (1849-1915), обладающий экономическими организаторскими и реформаторскими способностями, а также он был талантливым финансистом.

Им была проведена стабилизация финансовой системы России, поскольку к 1890 г. она не была стабильной, курс бумажных денег постоянно снижался, а золотые и серебряные монеты исчезали из денежного обращения, а также существовала высокая инфляция в стране. России был необходим переход к золотому стандарту, интересовавший как отечественных производителей, так и зарубежных, дающий им гарантию стабильности в предпринимательской деятельности. Было необходимо ввести вместо бумажных – металлические деньги. Но для таких изменений надо было иметь достаточный золотой запас страны, к формированию которого приложил усилия министр финансов С.Ю. Витте. Накопление золота в Госбанке происходило за счет активного внешнеторгового баланса и внешних займов, а также были введены высокие косвенные налоги, в виде акцизов на товары широкого спроса.

В стране в 1895 г. была введена винная монополия, в результате которой в начале XX вв. повсеместно были построены 148 винных складов, что позволило повысить доходы казны.

На основании проведенных мероприятий был стабилизирован рубль, и страна была готова к осуществлению денежной реформы. В конце XIX вв. был принят закон «О чеканке и выпуске в обращение золотых монет». Денежная реформа позволила усилить приток отечественных и зарубежных капиталов в экономику страны, что позволило к концу века перейти от аграрной страны к аграрно-индустриальной державе среднего уровня развития.

Особое внимание С.Ю. Витте уделял железнодорожному строительству, за 1898 г. было построено около 3 тыс. верст железных дорог, которые увеличились в последующие годы службы данного министра финансов.

Аграрный сектор экономики для данного реформатора являлся важным вопросом, так как он понимал, чтобы увеличить размер внутреннего рынка необходимо повысить спрос основной части населения, т.е. крестьянства, путем создания частного землевладения на месте общинного.

В 1902 г. во главе С.Ю. Витте было утверждено совещание для определения нужд сельского хозяйства, которое занималось пересмотром законов, касающихся крестьян. Образовались губернские и уездные комитеты, которые занимались анализом сельскохозяйственного производства, а также разработкой мероприятий по улучшению социальной жизни крестьян.

Индустрия в стране развивалась на рубеже веков за счет использования отсталого земледелия, которое было обложено налогами. В 1890 г. происходил массовый выброс крестьянского населения, которым не было место ни в городах, ни в деревнях. Данный слой общества становился основой для революционного движения. В начале января 1905 г. в Петербурге прошла массовая демонстрация, которая обратилась к царю с петицией об улучшении благосостояния рабочих, в результате которой было убито свыше двух тысяч людей. Необходимо было найти компромисс между правительством, императором и революционным движением. Во второй половине 1905 г. С.Ю. Витте участвовал в разработке манифеста «Об усовершенствовании государственной власти», согласно которому населению было дано право неприкосновенности личности, совести, свободы слова и печати и др. Была отменена цензура, увеличена заработная плата рабочим и сокращен рабочий день.