Рейнский союз 1806 г. Германский союз 1815 г.

В 1806 г. под воздействием наполеоновской Франции, активно влиявшей на европейскую политику, используя свою военную мощь, 16 германских государств вошли в «Рейнский союз». Таким образом была окончательно разрушена существовавшая несколько веков, с раннего средневековья, «Священная римская империя германской нации». «Рейнский союз» попал в вассальную зависимость от Франции, его примеру последовала Пруссия, разгромленная французами в 1807 г. Под воздействием Франции в германских государствах был проведен ряд антифеодальных преобразований, значительно преобразована, унифицирована и модернизирована правовая система.

Созванный в 1815 г. после поражения Наполеона I силами объединенной коалиции ряда европейских государств Венский конгресс в числе других своих решений создал Германский союз, состоявший из 34 государств (королевств, княжеств, герцогств) и четырех вольных городов – Франкфурта, Гамбурга, Бремена и Любека. Германский союз был международным объединением остававшихся независимыми и самостоятельными в своих внутренних и внешних делах германских государств. Каждое из вошедших в союз государств сохраняло свою независимость. Первоначально в союзе установилось главенство Австрии. Единственным центральным органом власти в Германском союзе был Союзный сейм состоявший из представителей правительств государств, вошедших в союз. Австрийский император являлся председателем Союзного сейма Германского союза, австрийский министр иностранных дел Меттерних в течение долгого времени фактически распоряжался всеми делами Германского союза. Союзных органов, которые обеспечивали бы реальное исполнение принятых Союзным сеймом решений, по сути не существовало.