Прекращение обязательств

(Эрделевский А. М.)

(Подготовлен для системы КонсультантПлюс, 2001)

Текст документа

Подготовлен для системы КонсультантПлюс

ПРЕКРАЩЕНИЕ ОБЯЗАТЕЛЬСТВ

Материал подготовлен с использованием правовых актов

по состоянию на 10 мая 2001 года

А. М. ЭРДЕЛЕВСКИЙ

Александр Маркович Эрделевский, профессор Московской государственной юридической академии, доктор юридических наук.

Разнообразные обязательственные отношения участников гражданского оборота составляют весомую долю в совокупности отношений, регулируемых гражданским законодательством. Обязательство - это отношение, в силу которого должник обязан совершить в пользу кредитора определенное действие либо воздержаться от действия, а кредитор вправе требовать от должника исполнения его обязанности (ст. 307 ГК). По различным основаниям обязательства могут возникать, изменяться и прекращаться. С прекращением обязательства завершается его существование, стороны утрачивают соответствующие этому обязательства права и обязанности.

Прекращение обязательства влечет не только гражданско - правовые, но и иные последствия. Например, ликвидируется дебиторская и кредиторская задолженность, что, в свою очередь, может иметь значение с точки зрения налогового законодательства. Между тем в новом Гражданском кодексе РФ правовое регулирование прекращения обязательств претерпело значительные изменения, что иногда приводит к затруднениям в применении норм, регулирующих этот правовой институт. Рассмотрим эти нормы более подробно.

Прекращение обязательств регулируется статьями 407 - 419 ГК. Согласно ст. 407 ГК, обязательство прекращается полностью или частично по основаниям, предусмотренным ГК, другими законами, иными правовыми актами или договором. По требованию одной из сторон обязательство может быть прекращено только в случаях, предусмотренных законом или договором. Общие основания прекращения обязательств могут быть разделены на две группы в зависимости от того, прекращается ли обязательство по воле сторон или независимо от нее. К первой группе относятся такие основания как исполнение, зачет, отступное, новация, прощение долга; ко второй - невозможность исполнения, совпадение должника и кредитора в одном лице, смерть гражданина и ликвидация юридического лица.

Статья 408 ГК устанавливает, что лишь надлежащее исполнение прекращает обязательство. Согласно п. 2 ст. 408 ГК кредитор, принимая исполнение, обязан по требованию должника выдать ему расписку в получении исполнения полностью или в соответствующей части. Поскольку исполнение обязательства - это сделка, должнику во избежание отрицательных последствий несоблюдения простой письменной формы сделки целесообразно требовать расписку во всех случаях, когда необходимость письменной формы сделки следует из закона (ст. 161 ГК).

Если должник выдал кредитору в удостоверение обязательства долговой документ (например, долговую расписку, подтверждающую получение заемных средств), то кредитор, принимая исполнение, должен вернуть этот документ, а при невозможности возвращения указать на это в выдаваемой им расписке. Расписка может быть заменена надписью на возвращаемом долговом документе. В случае отказа кредитора выдать расписку, вернуть долговой документ или отметить в расписке невозможность его возвращения должник вправе задержать исполнение обязательства. В этих случаях кредитор считается просрочившим с последствиями, предусмотренными в ст. 406 ГК. Обратим внимание на важную презумпцию, установленную в п. 2 ст. 408 ГК: нахождение долгового документа у должника удостоверяет, пока не доказано иное, прекращение обязательства.

По соглашению сторон обязательство может быть прекращено предоставлением взамен исполнения отступного (ст. 409 ГК). Этот новый способ прекращения обязательств, который не был предусмотрен ранее действовавшим ГК, находит применение в практике. Привлекательность этого способа заключается в том, что кредитор может получить достаточное имущественное удовлетворение, не прибегая к судебной процедуре, а для должника устраняется ответственность за неисполнение обязательства.

В качестве отступного могут быть предоставлены деньги или иное имущество, выполнены работы или оказаны услуги. Размер, сроки и порядок исполнения отступного устанавливаются соглашением сторон. Отступное, установленное в виде уплаты денежной суммы, имеет некоторое сходство с неустойкой. Отличие же отступного от неустойки состоит в том, что основная цель неустойки, являющейся одновременно формой имущественной ответственности и способом обеспечения надлежащего исполнения обязательств, состоит в стимулировании должника к такому исполнению; в то же время цель соглашения об отступном - с наименьшими потерями для сторон прекратить на взаимоприемлемых условиях обязательство, исполнение которого оказалось под угрозой. Поэтому соглашение о неустойке практически всегда совершается одновременно с заключением основного договора и является его частью, в то время как соглашение об отступном - на стадии, когда началось или должно было начаться исполнение основного договора.

Отступное имеет сходство с еще одним способом прекращения обязательств по соглашению сторон - новацией (ст. 414 ГК). Новация состоит в заключении сторонами соглашения о замене существовавшего между ними первоначального обязательства другим обязательством между теми же лицами, предусматривающим иной предмет или способ исполнения. Как и отступное, новация прекращает первоначальное обязательство, но в отличие от отступного она имеет основной целью не прекращение обязательственных отношений между сторонами, а сохранение таких отношений в измененном виде. Следует обратить внимание, что новация не допускается в отношении обязательств по возмещению вреда, причиненного жизни или здоровью, и по уплате алиментов. Новация прекращает дополнительные обязательства, связанные с первоначальным, если иное не предусмотрено соглашением сторон.

Еще один новый способ прекращения обязательств - прощение долга (ст. 415 ГК) - заключается в освобождении кредитором должника от лежащих на нем обязанностей. Такое освобождение допускается в случае, если оно не нарушает прав других лиц в отношении имущества кредитора. Очевидно, прощение долга не предполагает возложения на должника какой-либо новой имущественной обязанности, поскольку в этом случае прощение долга совпадало бы с новацией или отступным; да и сам термин "прощение" применительно к долгу предполагает безвозмездный характер этого действия.

В юридической литературе можно встретить мнение о том, что прощение долга в том его виде, как оно определено в ст. 415 ГК, становится одним из видов дарения в смысле ст. 572 ГК, где установлено, что по договору дарения, в частности, одна сторона освобождает другую от имущественной обязанности перед собой. Из такого подхода вытекают весьма значимые последствия: во-первых, прощение долга должно быть основано на соглашении сторон и, во-вторых, на прощение долга распространяется не только ограничение, установленное в самой ст. 415 ГК, но и те ограничения и запреты на дарение, которые установлены в ст. ст. 575, 576 ГК. В числе запретов особо следует обратить внимание на запрещение дарения между коммерческими организациями.

Между тем вышеупомянутое мнение представляется небесспорным. Действительно, действие прощающего долг кредитора совпадает с действием дарителя в одном из видов договора дарения, но это вовсе не делает прощение долга разновидностью договора дарения. Дарение непосредственно направлено на увеличение или сохранение имущественной сферы одаряемого, в то время как непосредственная цель прощения долга состоит в прекращении существующего между кредитором и должником обязательства путем отказа от принадлежащего кредитору права. Прощение долга - односторонняя сделка. Такой вывод следует, в частности, из того, что в ст. 415 ГК законодатель не упоминает о соглашении сторон как основании прощения долга, в то время как для отступного и новации необходимость заключения соглашения прямо предусмотрена в ст. ст. 409, 415 ГК. Поэтому не усматривается оснований для распространения на прощение долга запретов и ограничений, установленных для договора дарения. Заметим, однако, что в судебной практике пока не выработано определенного подхода к этому вопросу.

Еще одно широко распространенное и давно известное гражданскому праву основание прекращения обязательств - это зачет (ст. 410 ГК). Зачет состоит во взаимном погашении требований сторон, если эти требования удовлетворяют установленным в законе условиям допустимости зачета, сформулированным в ст. 410 ГК. Согласно этой норме, обязательство прекращается полностью или частично зачетом встречного однородного требования, срок которого наступил либо срок которого не указан или определен моментом востребования.

Зачет возможен при наличии основного и встречного обязательств. Встречность вытекающих из этих обязательств требований состоит в том, что должник в основном обязательстве является одновременно кредитором во встречном обязательстве.

Однородность требований предполагает однородность их предмета с тем, чтобы предметы этих требований были количественно соизмеримы - лишь в этом случае можно говорить о полном или частичном взаимном погашении требований. Поэтому наиболее часто предметом зачета оказываются деньги. Для совершения зачета требуется и достаточная однородность оснований возникновения требований, например, денежное требование об уплате аванса не может быть зачтено против требования об оплате уже выполненной по договору работы.

К моменту совершения зачета срок исполнения встречного требования должен наступить, либо этот срок должен быть определен моментом востребования или вообще не указан. Это правило объясняется тем, что к зачету может быть принято лишь такое встречное требование, исполнения которого можно было бы потребовать, не прибегая к зачету.

Применение зачета позволяет рационализировать гражданский оборот, избежать излишних операций по уплате денежных средств и передаче имущества. Например, банк обязан вернуть клиенту - вкладчику сумму депозита и проценты по нему. В то же время этот клиент должен оплатить услуги банка по обслуживанию банковского счета клиента. В этом случае банк вправе зачесть против требования клиента о возврате депозита и причитающихся процентов свое требование к клиенту об оплате оказанных по договору банковского счета услуг. Как отмечалось, зачет может быть как полным, так и частичным.

Удобство зачета состоит также в том, что он является односторонней сделкой, и для его совершения достаточно заявления одной стороны. Существуют требования, зачет которых не допускается (ст. 411 ГК). Это требования, к которым по заявлению другой стороны подлежит применению срок исковой давности, и этот срок истек; о возмещении вреда, причиненного жизни или здоровью; о взыскании алиментов; о пожизненном содержании. Законом или договором могут быть предусмотрены иные случаи недопустимости зачета.

Статья 412 ГК устанавливает правила совершения зачета при уступке требования (цессии). В случае уступки требования должник вправе зачесть против требования нового кредитора свое встречное требование к первоначальному кредитору. Такой зачет допустим при условии, если к моменту получения должником уведомления об уступке требования основание встречного требования уже существовало, и срок встречного требования наступил до его получения либо этот срок не указан или определен моментом востребования.

Перейдем к группе оснований прекращения обязательств независимо от воли сторон. Одним из таких оснований является совпадение должника и кредитора в одном лице (ст. 413 ГК). Применение этого основания обычно не вызывает затруднений в практике. Совпадение кредитора и должника может иметь место в случаях уступки требования, если прежний кредитор уступает требование самому должнику. В этом случае в связи с совпадением в одном лице нового кредитора и должника обязательство прекращается. Совпадение должника и кредитора происходит и при реорганизации двух юридических лиц путем слияния или присоединения, если одно из них являлось кредитором, а другое - должником в существовавшем между этими лицами обязательстве.

Следующее основание прекращения обязательства независимо от воли сторон - невозможность исполнения обязательства (ст. 416 ГК). Согласно п. 1 ст. 416 ГК, обязательство прекращается невозможностью исполнения, но лишь в том случае, если такая невозможность вызвана обстоятельством, за которое ни одна из сторон не отвечает. Основания ответственности за нарушение обязательства установлены в ст. 401 ГК. В общем случае необходимым основанием ответственности является вина лица, нарушившего обязательство. Однако лицо, осуществляющее предпринимательскую деятельность, отвечает и за случайное нарушение обязательства; оно освобождается от ответственности, если докажет, что нарушение обязательства произошло вследствие непреодолимой силы (например, внезапное землетрясение, ураган и т. п.).

Неисполнение обязательства может быть вызвано неправомерными действиями кредитора, например, отказом принять предложенное должником надлежащее исполнение. Если виновные действия кредитора повлекли невозможность исполнения обязательства должником, кредитор не вправе требовать возвращения исполненного им по обязательству (п. 2 ст. 416 ГК).

Частным случаем прекращения обязательства в связи с невозможностью исполнения является ситуация, когда полная или частичная невозможность исполнения наступает в результате издания акта государственного органа, органа местного самоуправления или должностных лиц этих органов (ст. 417 ГК). В этом случае обязательство прекращается полностью или в соответствующей части.

В случае признания в установленном порядке недействительным акта, на основании которого обязательство прекратилось, обязательство восстанавливается, если иное не вытекает из соглашения сторон или существа обязательства и исполнение не утратило интерес для кредитора. Стороны, понесшие убытки в результате издания такого акта, вправе требовать их возмещения в соответствии со ст. 16 ГК.

Статья 418 ГК предусматривает прекращение обязательства в связи со смертью гражданина. При этом обязательство прекращается в связи со смертью должника только в том случае, если исполнение не может быть произведено без личного участия должника (например, обязательство написать картину), либо обязательство иным образом неразрывно связано с личностью должника. Обязательство прекращается смертью кредитора в случае, если исполнение предназначено лично для кредитора, либо обязательство иным образом неразрывно связано с личностью кредитора (например, обязательство по уплате алиментов).

В соответствии со ст. 419 ГК, прекращение обязательства происходит в связи с ликвидацией юридического лица - кредитора. При ликвидации юридического лица - должника обязательство также прекращается, кроме случаев, когда законом или иными правовыми актами исполнение обязательства ликвидированного юридического лица возлагается на другое лицо.

Название документа