Выбирая тот или иной вариант, общество от чего-то отказывается. Количество одного товара, которым необходимо пожертвовать для увеличения производства другого товара, называется издержками отвергнутых возможностей, альтернативными затратами, затратами упущенных возможностей, вмененными издержками, альтернативной стоимостью.

Издержки отвергнутых возможностей:

Во-первых, являются общественным понятием, так как возникают тогда, когда появляется возможность выбора;
Во-вторых, они предполагают наличие конкуренции (конкурирующих способов использования ресурсов, конкурирующих вариантов использования экономических благ); В-третьих, издержки отвергнутых возможностей имеют смысл при наличии ограниченности ресурсов и благ.