У общества всегда есть два пути экономического роста — экстенсивный и интенсивный. При экстенсивном типе экономический рост достигается благодаря количественному увеличению факторов производства при сохранении прежней технической основы. К примеру, для увеличения выпуска продукции вдвое наряду с уже имеющимся предприятием вводится примерно такое же по мощности, количеству и качеству установленного оборудования, численности работающих и их квалификации. В данном случае при увеличении выпуска продукции в 2 раза вдвое возрастает и численность работающих, и капитала.
На экстенсивный тип развития приходятся достаточно длительные периоды в истории многих государств. Продолжительность этих периодов во многом определяется количеством природных, людских и инвестиционных ресурсов. Но как бы велики они ни были, они неизбежно истощаются. Следовательно, осуществлять экономический рост только экстенсивным путем невозможно. Рано или поздно становится необходимым переход к интенсивному типу роста.
При интенсивном типе экономического роста увеличение масштабов выпуска продукции достигается путем качественного совершенствования факторов производства — применяются более прогрессивные средства производства и более экономичные природные ресурсы, повышается квалификация работников, улучшается использование имеющегося производственного потенциала путем совершенствования организации производства, используются новые технологии.
В этом случае экономический рост достигается путем увеличения отдачи вовлеченных в производство ресурсов. Скажем, для увеличения выпуска продукции в 2 раза в условиях интенсивного роста нет нужды строить еще одно предприятие, равноценное имеющемуся. Этот результат можно получить за счет реконструкции и технического переоснащения действующего производства, лучшего использования имеющихся в его распоряжении ресурсов.
В реальной жизни в чистом виде не существуют экстенсивный и интенсивный пути развития экономического роста, они сочетаются друг с другом в определенной комбинации. Поэтому различают преимущественно экстенсивный или преимущественно интенсивный тип экономического роста.
Каковы источники экономического роста? Экономический рост любой страны определяется несколькими факторами.
1) Хорошо, когда страна располагает богатыми природными ресурсами, как США, Китай или Россия. Но все же это условие не является единственным — быстрые темпы экономического роста демонстрируют такие страны, как Япония, Тайвань, Южная Корея, Сингапур и Гонконг, которые практически полностью лишены природных ресурсов.
2) Решающую роль играют людские ресурсы, которые хорошо образованы, трудолюбивы и энергичны.
3) Выгодное географическое положение страны позволяет получить доходы благодаря перевозу грузов по территории страны от зарубежных поставщиков к зарубежным потребителям (к примеру, приморские государства).
4) Один из основных факторов — капитал, объем капиталовложений.
5) В настоящее время усиливается влияние науки и техники. Благодаря развитию научно-технической революции обеспечивается интенсивный экономический рост.