Тем не менее, в общем и целом Компартия Китая создавала основы социализма, ориентируясь на советскую модель. Изъяны сталинизма, деформации, то есть привившиеся и пустившие пышные всходы в СССР сорняки, переносились на китайскую почву. Так же как в Советском Союзе, в Китае расширялся государственный сектор экономики без учета уровня развития производительных сил, негативно воспринимались товарно-денежные отношения, рыночное регулирование. Не признавалось многообразие интересов в обществе, игнорировались права граждан, господствовали административно- командные методы управления. Социализм воспринимался как застывшая догма, интерпретировать которую могло только высшее руководство. Насаждался «культ личности», противники которого жестоко подавлялись.
После смерти Сталина в СССР были предприняты попытки сломать сложившуюся систему. Мао Цзэдун оказался не готов к такому повороту. Более того, его все более тянуло влево. Как неоднократно отмечал Дэн Сяопин, в 1957 году китайское руководство начало делать левацкие ошибки; «эти ошибки продолжались вплоть до культурной революции, которая стала самой большой левацкой ошибкой».
Выступая 30 сентября 1979 г. на торжественном собрании в честь 30-летия КПК, один из китайских руководителей Е Цзяньин охарактеризовал период «культурной революции» как «пучину бедствий», «диктатуру насквозь прогнившего и самого мрачного фашизма с примесью феодализма», нанесшую огромный ущерб стране, народу, социалистическому строительству. В «Решении по некоторым вопросам истории КПК со времени образования КНР», единогласно принятом VI пленумом ЦК КПК 11-го созыва 27 июня 1981 года, указывалось, что Мао Цзэдун повинен в левацких ошибках всеобщего и длительного характера, прежде всего, в развертывании «культурной революции», что КПК «не была достаточно подготовлена к делу строительства социализма в масштабах всей страны», проводила ошибочный курс, подверглась левацкому уклону. В результате страна пережила трагедию.
В отчетном докладе на XII съезде КПК в 1982 году подчеркивалось, что из-за «культурной революции» социализм понес огромный ущерб.