Под организацией с иностранными инвестициями понимается коммерческая организация, за исключением страховых организаций, банков и иных кредитных организаций. Ранее организации с иностранными инвестициями назывались также предприятиями с иностранными инвестициями, совместными предприятиями.

Коммерческая организация с иностранными инвестициями - это российская организация, статус которой определяется законодательством РФ и, в первую очередь, Гражданским кодексом РФ. Деятельность такой организации направлена на извлечение прибыли, которая распределяется между ее участниками. На основании ст. 1202 ГК РФ - Личным законом юридического лица считается право страны, где учреждено юридическое лицо.

На основе личного закона юридического лица определяются, в частности:

1. статус организации в качестве юридического лица;
2. организационно - правовая форма юридического лица;
3. требования к наименованию юридического лица;
4. вопросы создания, реорганизации и ликвидации юридического лица, в том числе вопросы правопреемства;
5. содержание правоспособности юридического лица;
6. порядок приобретения юридическим лицом гражданских прав и принятия на себя гражданских обязанностей;
7. внутренние отношения, в том числе отношения юридического лица с его участниками;
8. способность юридического лица отвечать по своим обязательствам.

Юридическое лицо не может ссылаться на ограничение полномочий его органа или представителя на совершение сделки, неизвестное праву страны, в которой орган или представитель юридического лица совершил сделку, за исключением случаев, когда будет доказано, что другая сторона в сделке знала или заведомо должна была знать об указанном ограничении.

Коммерческая организация с иностранными инвестициями может быть образована в виде хозяйственных товариществ и обществ, производственных кооперативов. Предприятие с иностранными инвестициями могут быть созданы в различных организационно-правовых формах, наше российское законодательство ограничений в этом не устанавливает. Основной закон регулирующий иностранные инвестиции в России - ФЗ "Об иностранных инвестициях в РФ" от 09.07.1999г. №160-ФЗ. Помимо этого закона предприятия с иностранными инвестициями регулируются также другими нормативно-правовыми актами в зависимости от выбранной организационно-правовой формы. Это могут быть ФЗ "Об акционерных обществах" и ФЗ "Об обществах с ограниченной ответственностью".