Ф. Энгельс в своей книге «Происхождение семьи, частной собственности и государства» показал, что развитие производительных сил и повышение производительности человеческого труда привели, в конечном счете, к появлению частной собственности, разложению первобытнообщинного строя, расколу общества на антагонистические классы и возникновению государства.
Одним из главных процессов класс образования в сфере материального производства признается переход от охоты и собирательства к производящей экономике, который в современной литературе именуется неолитической революцией, приведшей к регулярному появлению прибавочного продукта. Фактическое увеличение производства во всех отраслях сделало рабочую силу человека способной производить большее количество продуктов, чем это было нужно для ее поддержания, следовательно, функция создания продукта и функция его присвоения расчленяются. Возникают реальные условия для имущественной и социальной дифференциации, что ведет к возможности появления разных форм эксплуатации внутри родового строя. Все эти явления порождены общественным разделением труда, который взорвал родовой строй, привел к расколу общества на классы, появлению государственно-организованного общества.
Важнейшим этапом на пути к государству явилась специализация производства, повлекшая за собой общественное разделение труда. Первым крупным общественным разделением труда стало отделение скотоводства от земледелия. Появление двух видов производства дает возможность осуществлять регулярный обмен, который в первую очередь развивается у кочевых народов, так как все их имущество находится, как отмечал К. Маркс, в подвижной, следовательно, непосредственно отчуждаемой форме, а образ их жизни постоянно приводит их в соприкосновение с чужими общинами и тем побуждает к обмену продуктов. Проникновение товарных отношений в общину способствует ее разложению, ибо обмен есть главное средство обособления индивидов, делает стадное существование ненужным. Вторым крупным общественным разделением труда было отделение ремесла от земледелия. Внутри родовой организации постепенно складывается имущественная и производственная разобщенность, происходит значительное имущественное расслоение. Среди соплеменников появляются богатые и бедные.
В период господства присваивающей экономики не было заметно наличие избыточного прибавочного продукта, а с появлением скотоводства, земледелия, ремесла регулярный обмен становится просто необходимым, возникают в довольно значительном масштабе товарные отношения, для осуществления которых требуются люди, специально занимающиеся обменом продуктов между общинами. Это приводит к третьему крупному общественному разделению труда — появлению класса купцов, социального слоя людей, которые уже не участвуют непосредственно в процессе производства, а занимаются только обменом продуктов. Они становятся неустранимыми посредниками между производителями (земледельцами, скотоводами, ремесленниками) и извлекают при этом прибыль. Рост производительности труда с неизбежностью ведет к увеличению объема избыточного продукта, обусловившему появление частной собственности, что явилось материальным выражением обособленности членов рода.
Постепенный переход от парного брака к моногамному приводит к экономической самостоятельности отдельной семьи (familia), которая противостоит всему роду. Семья становится социальной формой материальной обособленности членов рода, ибо и частная собственность и наследство сосредоточиваются в рамках отдельной семьи. Рост производительности труда, переход в целом к производящей экономике, разложение ранее существовавших коллективных форм производства, распавшихся под влиянием совершенствования орудий труда и проникновения в общину товарных отношений, приводят к созданию предпосылок рабства.
На этом этапе первобытнообщинная организация начинает испытывать кризис власти, потому что она возникла и действовала в обществе, где индивидуальные и общественные интересы совпадали, были едиными. Возникновение частной собственности и имущественного неравенства приводит к расхождению этих интересов. Органы первобытнообщинного строя постепенно перерождаются в органы военной демократии для ведения войн с соседними племенами, для навязывания воли сильных, богатых членов рода или племени своим соплеменникам.
Развитие собственности у многих народов имело исходным пунктом общинную или племенную собственность, которая существовала повсеместно. Общая картина такова: по мере роста производительности труда накапливаются стада, которые вначале принадлежат всему племени, потом роду, затем отдельным патриархальным семьям. Земля также сначала была общей собственностью, затем становится объектом пользования отдельных семей, закрепляется по наследству.
Сужение производственной единицы от общины до имущественное обособленной семьи происходит у каждого народа по-своему, охватывает разное время, но все-таки является характерной чертой процесса возникновения частной собственности. Патриархальная семья, включающая 3–4 поколения, оказывается основной ячейкой, способной использовать привлеченную рабочую силу, т. е. эксплуатировать чужой труд для присвоения себе его результатов.
У разных народов возникновение частной собственности вызывало различные формы расслоения на богатых и бедных, эксплуататоров и эксплуатируемых, что привело к появлению противоположных классов, наличию непримиримых, антагонистических противоречий между ними. До определенного времени эти противоречия были неявными, не проявлялись в открытом столкновении. Но развитие производства сопровождается усилением эксплуатации чужого труда, приводит к острым непримиримым конфликтам внутри общества.
В данных условиях родоплеменные связи теряют свое значение, органы родового строя оказываются неспособными урегулировать общественные разногласия, возникающие в связи с частной собственностью. Поэтому появляется новая организация уже не всего общества, а только его части — собственников средств производства, для охраны сложившихся экономических отношений имущественного неравенства. Общественное разделение труда и повышение его производительности повлекли за собой разрушение рода. Частная собственность семьи стала вытеснять коллективную собственность рода, причем наследование стало закрепляться только за законными детьми — по отцовской линии. Поскольку человек стал производить больше, чем было необходимо для поддержания его жизни, появилась возможность присваивать своеобразный «излишек» — прибавочный продукт его труда. Пленных, захваченных в бесконечных межплеменных войнах, теперь уже не убивали, а порабощали, превращали в рабов.
Так произошло исторически первое разделение людей на классы — свободных и рабов, эксплуататоров и эксплуатируемых. Иными словами, возникло классовое общество.
Для периода становления классового общества характерна была такая организация общественной власти, как «военная демократия». Эта организация выросла из общественной власти родового строя и явилась особой и исторически последней формой древнего народоправства.
С увеличением численности населения, объединением родственных племен в крупные племенные союзы, на основе которых постепенно складываются народности, формируется и система органов «военной демократии»: военный вождь племенного союза (базилевс, рекс, король, князь), совет вождей, народное собрание. С завершением формирования классового общества организация общественной власти, основывавшейся на кровнородственных связях, даже и в форме «военной демократии» оказалась бессильной перед антагонистическими классовыми противоречиями. Необходимо было такое учреждение, которое могло бы защитить интересы класса эксплуататоров и их частную собственность, эффективно подавлять сопротивление эксплуатации большинства общества. Этим учреждением и явилось Государство. Таким образом, общество создает себе орган для защиты своих интересов от внутренних и внешних нападений.