Предметом экономической теории являются экономические отношения между людьми, закономерности их развития, поведение хозяйствующих субъектов в процессе выбора способов оптимального использования ограниченных ресурсов с целью удовлетворения растущих потребностей. Чтобы выполнять свои задачи экономическая теория должна не только регистрировать экономические явления, но и систематизировать, анализировать и обобщать их. Результатом такой работы являются экономические категории. Экономические категории - теоретические обобщения явлений и процессов экономической жизни общества. Если в результате экономического анализа удается выявить устойчивые причинно-следственные связи, то можно говорить о закономерности. Экономический закон - устойчивое, повторяющаяся причинно-следственная связь между экономическими явлениями, проявляющаяся как объективная необходимость. Интерес - способ выбора субъектом оптимального варианта использования ресурсов.
Существует три способа воздействия на интерес:
• традиция (характерен для ранних этапов развития человеческого общества);
• команда (базировался на внешнеэкономическом принуждении и реализовался через пирамиду господства и подчинения);
• договор (ориентирован на стремление свободных экономических субъектов максимализировать свою выгоду).
Функции экономиеской теории
Как наука экономическая теория описывает окружающую действительность и соответственно выполняет теоретико-познавательную функцию.
Эта функция реализуется в системе экономических категорий и законов. Данная система используется в качестве метода анализа новых явлений. В этом процессе экономическая теория выполняет методологическую функцию.
Методы находят свое применение на практике. В этом заключается практическая функция экономической теории, так как практическая жизнь общества делится на две сферы: материально-практическую и духовно-практическую. Таким образом, и практическая функция будет делиться на две: хозяйственную и идеологическую.
Все три функции взаимосвязаны между собой.
Методы и принципы экономических исследований
В экономической теории используется общенаучный способ познания и называется он материалистическая диалектика. Он предполагает рассматривать явления и процессы в их взаимосвязи, в состоянии непрерывного развития, в ходе которого накопление количественных изменений приводит к смене качественного состояния.
Методы исследований:
• статистические наблюдения;
• эксперимент;
• выдвижение и проверка гипотез;
• анализ и синтез;
• индукция и дедукция;
• системный подход;
• методы математического моделирования;
• исторический и логический метод;
• метод научной абстракции.
Абстрагирование - означает очищение наших представлений от случайного и выявление постоянного, закономерного.
В процессе анализа мышления идет от видимого к абстрактному, расчленяя исследуемые явления на его составные части. Синтез - явление исследуется во взаимосвязи составляющих его элементов.
Индукция - методы обобщения, дает возможность от частных фактов перейти к общим выводам. Дедукция - метод, делающий выводы от общего к частному.
Количественные и качественные анализы. Качественный - выявление внутреннего содержания экономических процессов. Количественный - установление связи между экономическими явлениями путем установления количественной пропорции.
Исторический - предполагает изучение экономических отношений в процессе их исторического возникновения. Логический метод - выяснение сущности явлений путем установления логических связей между ними.
Принцип единства теории и практики - практика является исходным пунктом любого исследования, одновременно служит критерием проверки правильности его выводов.