Первые фирмы капиталистического монополистического объединения (пулы, ринги, конвенции) представляли собой временные соглашения между предприятиями обычно одной отрасли, создаваемые с целью поддержания определенного уровня или дележа сообща полученной прибыли. Позднее монополистические объединения стали создаваться на длительный срок.
Первая устойчивая во временном отношении форма монополии — картель.
Картель - представляет собой договор о ценах, объемах производства, рынках сбыта, дележе прибыли, заключаемый между отдельными производствами. В условиях картелирования производители остаются в полной производственно-хозяйственной самостоятельности. Самостоятельно осуществляют закупку сырья и совершенствование производства. Договор о разделе рынков предполагает устранение конкуренции между членами картеля, этому же служит и договор о единой цене. Согласование объемов производства позволяет картелю контролировать спрос и предложение на рынке.
Второй формой монополии является синдикат. Синдикат - централизовал функции снабжения и сбыта синдицированных предприятий, организовав единую снабженческо-сбытовую контору. Новая форма объединения не привела к полной утрате хозяйственной самостоятельности собственников объединившихся предприятий, но потребовала большей координации между ними их производственной деятельности. В то же время объединение сбытовых и снабженческих функций позволяло собственникам специализироваться в производстве.
Следующей исторической формой монопольного объединения является трест. Объединенные в трест предприятия теряют не только снабженческо-сбытовую, но и производственную самостоятельность. Предприятия треста осуществляют свою деятельность на основе объединенного производственного капитала, результаты деятельности расцениваются на основе вложенного капитала. Наиболее простой способ объединения капитала - это его акционирование. Товарно-материальные ценности, объединяемые в единое производство, проще всего оценить в денежной форме. Имущественный пай, оцененный в денежной форме, лежит в основе распределения прибыли. Основным принципом распределения прибыли в тресте является «равновеликая прибыль на равновеликий капитал». Особенностью данной формы объединения является то, что это первая форма, в которой собственник капитала может выходить из дела только с денежным эквивалентом своего имущественного пая.
Трест выходит за рамки отрасли и приобретает возможность получать дополнительную прибыль от использования различных продуктов (отходов) основного производства на своем предприятии, но относящихся к другой отрасли. Такая форма трестирования получила название горизонтального комбинирования. Получение прибыли от последующей обработки товаров, служащих сырьем для производства других товаров, которые перерабатываются в третий вид товара, что получило название вертикального комбинирования.
Концерн является высшей формой монополистического объединения. В концерны объединяются предприятия различные по форме товарного продукта, но связанные между собой технологической цепочкой по производству конечного продукта, не требующего переработки. В концерн могут входить предприятия смежных отраслей, транспорта, торговли, сферы услуг и финансовые учреждения.
Конгломерат является концерном особого вида, который объединяет не связанные между собой компании многих отраслей промышленного производства. В концерне и в конгломерате отдельные предприятия и компании осуществляют свою хозяйственную деятельность как формально независимые хозяйствующие субъекты, но контролируемые управлением концерна или конгломерата. Такая форма объединений позволяет учитывать вклад каждого отдельного производства в формирование прибылей объединения. Кроме того, в концерне и конгломерате осуществляется экономическая и информационная поддержка предприятий, входящих в объединение.
Что можно понимать под монополией? Монополия - это крупное предприятие или объединение предприятий, на котором сосредоточены огромные массы средств производства, наиболее развитая часть совокупной рабочей силы, которое контролирует значительную часть производства и реализации продукции одной или многих отраслей, воздействующее на цены, обеспечивающие монопольную прибыль.
Существуют разные точки зрения на возникновение монополий. Так, неоклассики считают, что появление монополий есть следствие исключительно благоприятного положения фирмы на рынке, которое может сложиться под воздействием самых разнообразных факторов.
Институционально-социальное направление исходит в исследовании социально-экономических отношений из организационно-технических преимуществ крупного производства. На основе монополии возможно планирование и преодоление стихийности, приспособление к нуждам технического прогресса, достижение высокой результативности капиталовложений, а также возможна исключительная эффективность систем управления.
В результате монополии конкуренция становится недейственной (несовершенной). В литературе рассматривают три основные формы монопольной власти на рынке: «чистую (или натуральную) монополию», «монополистическую конкуренцию», «олигополию».
Термин «чистая монополия» впервые был введен Маршаллом в противоположность понятию «чистая конкуренция». Чистая монополия трактуется как такая ситуация на рынке, когда есть только один продавец определенного товара или услуги, причем этот товар или услуга не должны иметь никаких заменителей. Так как большинство товаров имеют заменители, то явление чистой монополии практически не встречается.
Т. е. монополия представляется как владение фирмой какими-то исключительными преимуществами. Проанализируем возможные причины, вызывающие появление монополий.
Фирма контролирует источники сырья, которое не может быть добыто в другом месте. При контроле фирмой уникальных источников сырья другие фирмы не в состоянии вступить на рынок ее товара. В этих условиях возможен выпуск более или менее близких заменителей, что значительного влияния на рынок оказать не может. Например, выпуск бриллиантов ограничен из-за их редкости, в ряде случаев их заменяет бижутерия, стоящая значительно дешевле, но на рынок настоящих бриллиантов это существенного влияния не оказывает.
Фирма имеет такие низкие издержки производства, транспортировки или сбыта, что полностью овладевает всем рынком данного товара, который реализуется ею по исключительно низким ценам, недопустимым для других компаний. Как правило, низкие издержки производства у фирмы могут возникать в результате использования лучших технологий, которыми не могу пользоваться другие фирмы. Устанавливая низкие цены, монополия создает естественный барьер для входа конкурентов на рынок. Такая ситуация может продолжаться довольно долго, пока у других фирм не появится более совершенных технологий. Монополия, несмотря на низкие цены, получает значительные прибыли, что создает ей потенциальные возможности более быстрого совершенствования технологий и удержания рынка.
Фирма производит и продает такой товар, спрос на который ограничен территориально. Территориальное ограничение спроса также делает фирму монополией, так как вхождение на рынок других фирм повлечет за собой значительные затраты, а так как спрос данного товара ограничен, то все фирмы рискуют получить убытки.
Фирма владеет патентом на производство данного продукта или на новую технологию обработки продукта, которые отсутствуют у других. Патентование - одна из форм существования современных монополий. Патентованная продукция защищена юридически, поэтому для выхода на рынок новая фирма должна выкупить у монополии патент на производство. Это связано со значительными денежными затратами, и передача патента возможна, если фирмы будут разделены территориально.
Фирма получает от государства исключительное право на реализацию данного товара или услуги. Получение государственного разрешения на реализацию товара или услуги также делает фирму монополией на период действия государственного договора.
На основе названных причин фирма приобретает исключительное положение, может контролировать цену и поэтому может выбирать цену, которая является наилучшей для монополии, т. е. приносящей доход.
Рынок монополии называют рынком одного продавца, но может существовать и рынок одного покупателя. Рынок покупателя - монопсония характеризуется тем, что производителей продукта много, но продукт имеет специфическую форму потребления, поэтому количество потребителей ограничено, иногда до нескольких субъектов или даже до одного.