В узком смысле под экономической системой понимают особым образом упорядоченную систему связей между производителями и потребителями экономических благ.
В более широком смысле экономическая система - это исторически возникшая или установленная, действующая в стране совокупность принципов, правил, законодательно закрепленных норм, определяющих форму и содержание основных экономических отношений, возникающих в процессе производства, обмена, распределения и потребления экономического продукта.
Классификации типов экономических систем:
а) способ хозяйствования, в соответствии с которым выделяют два типа экономических систем: натуральное и товарное хозяйство;
б) формы собственности, согласно которым выделяют экономические системы, где господствующее место занимает или частная, или государственная, или общинная (в традиционных системах) собственность;
в) формы координации хозяйственной жизни, к которым относятся традиции, команда (централизованное планирование) и рынок.
Отсюда выделяют и соответствующие системы:
-чистый капитализм;
-командную экономику;
-смешанные экономические системы;
-традиционную экономику.
Чистый капитализм, или капитализм эпохи свободной конкуренции, представляет собой экономическую систему, в которой материальные ресурсы находятся в частной собственности, а рынки и цены используются для направления и координации экономической деятельности. Основным регулирующим инструментом в такой системе является закон стоимости. Поведение каждого ее участника мотивируется его личными, эгоистическими интересами. В такой системе существует много самостоятельно действующих покупателей и продавцов каждого продукта и ресурса. Роль правительства ограничивается защитой частной собственности и установлением надлежащей правовой структуры, облегчающей функционирование свободных рынков. Экономические системы такого типа были характерны для развитых стран эпохи свободной конкуренции (до середины XIX в.). В нынешнее время примером государства с подобной экономической системой является Гонконг.
Командная экономика - это способ управления экономической системой, хозяйством страны, основанный на высоком уровне централизации функций руководства экономикой, применении директивных методов управления, сосредоточении основных видов ресурсов производства в государственной собственности. В такой системе у покупателя отсутствует свобода выбора и возможность воздействовать на цены, качество. Примером командно-административной системы был Советский Союз.
Смешанная экономическая система представляет экономическую систему, в которой сочетаются черты рыночной и централизованной экономики. Образование таких систем обусловлено тем, что конкуренция в эпоху чистого капитализма неизбежно порождает могущественные экономические организации (монополии), которые стремятся противостоять этой конкуренции и обеспечить себе экономические преимущества. Смешанные экономические системы сегодня характерны для США, Японии, Германии, Англии, Франции и других развитых стран.
Традиционная экономика - это такая экономическая система, в которой традиции и обычаи играют важную роль в регулировании отношений производства, обмена, распределения и потребления экономических благ. В настоящее время она сохранилась в некоторых наиболее слаборазвитых странах Азии и Африки. Экономические роли индивидов в странах с традиционной экономикой диктуются наследственностью и кастами. Технический прогресс, внедрение инноваций здесь резко ограничены, так как они вступают в противоречие с устоявшимися традициями и угрожают стабильности общественного строя.
Процесс исторического развития ставит перед любой страной вопрос о необходимости изменения ее экономической системы. Переход от одной социально-экономической системы к другой - весьма сложный процесс реформирования, трансформации и развития. Это процесс постепенного изменения социально-экономических отношений прежней системы и зарождения и развития в ее недрах новых. В течение этого периода действует переходная экономическая система, или переходная экономика. К странам с переходной экономикой можно отнести Россию, Украину, Беларусь и другие государства, образовавшиеся после распада мировой системы социализма.