Содержащееся в законе определение договора мены показывает, что он является не только взаимным (двусторонним), но и возмездным (т.е. каждая сторона должна получить плату или иное встречное предоставление за исполнение своих обязанностей), консесуальным (т.е. для заключения договора достаточно соглашения сторон по всем существенным условиям).
По договору мены его участники взаимно обязуются передать друг другу в собственность определенные вещи (товары), при этом одна сторона, приобретая вещь в собственность вместо уплаты покупной цены (в деньгах) передает другой стороне иную вещь. Следовательно, каждая из сторон данного договора одновременно является продавцом в отношении передаваемого товара и покупателем в отношении получаемого (в качестве цены выступает соответствующий товар). В связи с этим сторона должна руководствоваться нормами главы 30 ГК РФ о покупателе (когда получает товар) и одновременно нормами о продавце (когда предает товар). Особое значение это обстоятельство имеет для предпринимателей (юридических лиц и граждан), так как такое совпадение в одном лице разных сторон договора требует учитывать особые правила при уплате налогов. При этом права и обязанности сторон тождественны, причем правам одной стороны соответствуют обязанности другой.
Исполнение договора мены осуществляется в определенном порядке, позволяющем выделить следующие стадии:
- выполнение обязательств по доставке товара к месту передачи;
- выполнение обязательств по передаче товара другой стороне (обе стороны, как и на первой стадии, выступают в качестве продавца);
- приемка передаваемого другой стороной товара (на этом этапе обе стороны выступают в качестве покупателя).
Указанная последовательность исполнения обязательств является ориентировочной, общей. Вместе с тем, она может быть изменена соглашением сторон, например, при несовпадении времени передачи одного товара в обмен на другой, неравноценности передаваемого имущества и, как следствие, возникновение обязанности у одной из сторон по оплате разницы стоимости и прочее.