Под оборотными фондами понимается часть средств производства, которые единожды участвуют в производственном процессе и свою стоимость сразу и полностью переносят на производимую продукцию. В отличие от основных фондов, неоднократно участвующих в процессе производства, оборотные фонды функционируют только в одном производственном цикле.

К оборотным фондам относятся:

- сырье,
- основные и вспомогательные материалы,
- комплектующие изделия,
- не законченная производством продукция,
- топливо,
- тара и другие предметы труда.

Оборотные фонды – основная часть себестоимости продукции: чем меньше расход сырья, материалов, топлива и энергии на единицу продукции, тем дешевле продукт.

Оборотные производственные фонды предприятия включают:

1. Производственные запасы.
2. Незавершенное производство и полуфабрикаты собственного изготовления.
3. Расходы будущих периодов.

Первая группа – производственные запасы – это предметы труда, подготовленные для запуска в производственной процесс.

В их составе можно выделить следующие элементы:

• сырье;
• основные и вспомогательные материалы;
• покупные полуфабрикаты и комплектующие изделия;
• топливо;
• тара и тарные материалы;
• запасные части для текущего ремонта;
• малоценные и быстроизнашивающиеся предметы (сроком службы менее 1 года и стоимостью не выше 100 минимальных заработных плат за единицу).

Вторая группа – незавершенное производство и полуфабрикаты собственного изготовления – это предметы труда, вступившие в производственный процесс:

- материалы;
- детали;
- узлы и изделия, находящиеся в процессе обработки или сборки, а также полуфабрикаты собственного изготовления, не законченные полностью производством в одних цехах и подлежащие дальнейшей переработке в других цехах того же предприятия.

Оборотные фонды в незавершенном производстве авансируются для создания циклового, оборотного и страхового запасов, обеспечивающих бесперебойный производственный процесс.

К третьей группе оборотных фондов относятся расходы будущих периодов – это невещественные элементы оборотных фондов, включающие затраты на подготовку и освоение новой продукции, которые производятся в данном периоде (квартал, год), но относятся на продукцию будущего периода.

В их состав входят:

• расходы на освоение будущих видов продукции и новых технологических процессов;
• расходы по подписке на периодические издания;
• арендная плата;
• связь, налоги и сборы, уплачиваемые за будущее время.

Величина каждой группы оборотных фондов зависит от:

- характера деятельности предприятия;
- технологии производства;
- условий снабжения предприятия сырьем, материалами, топливом и т.п.

Оборотные производственные фонды вступают в производство в своей натуральной форме и в процессе изготовления продукции целиком потребляются.

Вторая часть оборотных средств – фонды обращения. Фонды обращения – это средства предприятия, вложенные в запасы готовой продукции, товары отгруженные, но неоплаченные, а также средства в расчетах и денежные средства в кассе и на счетах.

Фонды обращения связаны с обслуживанием процесса обращения товаров. Они не участвуют в образовании стоимости, а являются ее носителями.

К фондам обращения относятся:

• готовая продукция на складе;
• товары отгруженные, но неоплаченные в срок;
• денежные средства, находящиеся в кассе предприятия на стадии расчетов покупателей с предприятием;
• все виды дебиторской задолженности.

Соотношение между отдельными элементами оборотных фондов (в процентах или их составными частями называется структурой оборотных фондов).

Одна из основных задач экономики предприятия – интенсификация производства при неуклонном соблюдении принципа ресурсосбережения.

Эффективность использования и экономия оборотных фондов в современных условиях выражается в следующем:

• снижение удельных расходов сырья, материалов, топлива обеспечивает производству большие экономические выгоды. Оно, прежде всего, дает возможность из данного количества материальных ресурсов выработать больше готовой продукции и выступает, поэтому, как одна из серьезных предпосылок увеличения масштабов производства;
• экономия материальных ресурсов, внедрение в производство новых, более экономичных материалов способствует установлению в процессе воспроизводства более прогрессивных пропорций между отдельными отраслями, достижению более совершенной отраслевой структуры промышленного производства. Стремление к экономии материальных ресурсов побуждает к внедрению новой техники и совершенствованию технологических процессов;
• экономия в потреблении материальных ресурсов способствует улучшению использования производственных мощностей и повышению производительности труда. Кроме того, экономия материальных ресурсов влечет за собой экономию затрат живого труда;
• экономия материальных ресурсов способствует снижению себестоимости продукции. В настоящее время на долю материальных затрат приходится 3/4 всех издержек производства. С ростом технического уровня производства, доля овеществленного труда в общих затратах по производству продукции будет повышаться, и, следовательно, улучшение использования предметов труда будет являться основным направлением экономии общественных издержек производства;
• существенно влияя на снижение себестоимости продукции, экономия материальных ресурсов оказывает положительное воздействие и на финансовое состояние предприятия.