В ходе технико-экономического анализа изделия (процесса) или его отдельной части детальному изучению подвергается в первую очередь не их стоимость, а их реальная или функциональная ценность. В первую очередь изучается функциональное назначение детали, узла, процесса и соответствие конструктивно-технологического решения этому назначению. В ходе анализа делается попытка получить ответы на следующие основные вопросы. Какие функции выполняет данный элемент? Насколько важен он в сравнении с другими элементами? Можно ли переложить выполнение этих функций на другой элемент? Можно ли данный элемент объединить с другим? Можно ли для данного элемента применить другой материал или метод технологии с целью снижения его стоимости и повышения функциональной ценности и качества?

На основе анализа стремятся найти дешевый, легкий и эффективный способ выполнения функции элементом, выбрать удачную конструкцию, технологию и материал. Учитываются возможности получения деталей от специализированных смежников и возможности унификации.

Для квалифицированного выполнения технико-экономического анализа создаются специальные фирмы или отделы в них. Эти организации направляют своих специалистов для проведения технико-экономического анализа на коммерческих началах. Инженер, выполняющий анализ, работает в тесном контакте с работниками пригласившей его фирмы. Он одновременно обучает работников приемам и правилам технико-экономического анализа, консультирует и прививает им необходимые навыки для самостоятельной работы.

Для проведения анализа фирма «Велью Энджиниринг» в Лондоне организовала «цех технико-экономического анализа», который оказывает услуги английским и другим европейским фирмам. Эта фирма организует семинары для работников одной или нескольких фирм (обычно трехдневные в нерабочее время). При проведении семинаров соблюдается главный принцип: «показать, рассказать, сделать». Участники семинара под руководством специалистов проводят конкретный анализ своих изделий, получая навыки в области технико-экономического анализа. Экономия от проведения такого анализа обычно составляет от 1500 до 20 000 фунтов стерлингов.

Характерно, что многие фирмы США и других стран разработали и осуществляют программы технико-экономического анализа на длительное время. Так, флот США с момента введения программы технико-экономического анализа рассмотрел более 2300 проектов. В результате этого полная экономия в течение первого года составила 35 млн. долларов.