Ползучая, или умеренная инфляция, при которой рост цен относительно невысок и составляет порядка 10% в год. Инфляция такого рода не является чем-то экстраординарным для экономики большинства развитых стран. Часть экономистов, особенно последователи школы Кейнса, считают умеренную инфляцию даже полезной и необходимой для развития экономики. Ползучая инфляция дает возможность эффективной корректировки цен при изменяющихся условиях производства и колеблющемся уровне спроса на товары и услуги. Умеренный темп инфляции позволяет деньгам сохранять стабильную стоимость.
Галопирующая инфляция, для которой характерен более быстрый рост цен — от 20 до 200 % в год. Такой темп инфляции создает большее напряжение в экономике, хотя рост уровня цен поддается прогнозированию. Деньги ускоренно превращаются в потребительские или инвестиционные товары. Для начальной стадии характерен рост денежной массы, опережающий рост уровня цен. Положение резко меняется на основной стадии: резкий всплеск роста цен может вызывать даже незначительное увеличение денежной массы. Для основной стадии характерно также расширение натурального обмена, процветание бартерных сделок.
Гиперинфляция, при которой уровень цен возрастает более чем на 200% в год. Различают еще супер-гиперинфляцию, при которой цены вырастают на 50% ежемесячно, но и этот показатель не является предельным. Гиперинфляция вызывает утрату деньгами своей цены, функции меры стоимости, средства сбережения. Темпы роста уровня цен значительно превышают количество денег, находящихся в обращении.