О ЗАГОВОРАХ

Когда нация свободна и счастлива, заговоры являются величайшими из преступлений потому, что они стремятся низвергнуть конституцию и уничтожить законы, состав­ляющие благополучие нации.

Нет такой казни, которую не заслуживало бы подобное посягательство! К несчастью, оно вовсе не является позо­рящим. Его важность служит ему даже извинением; иногда оно прикрывается тем предлогом, что приносит пользу народам, и обычно виновниками этого посягатель­ства являются какие-нибудь знатные особы, часто круп­ные сановники государства и нередко даже его глава, всегда уверенный в безнаказанности.

Если заговорщики доступны страху наказания, пусть они искупят свое преступление позорной смертью.

Законы вовсе не должны признавать государственным преступником гражданина, который не разоблачил заго­вора, о котором он был осведомлен, ибо законы никогда не

1 Если ово отнимает у государства его силы в тот момент, когда они необходимы ему для борьбы с врагами.

68

должны подвергать добродетельного человека опасности наказания за клевету, обращая его в доносчика о преступ­лениях, в отношении которых он часто не смог бы доста­вить доказательств, и не могут заставлять человека быть доносчиком на своих родителей, на своих детей или на своих друзей.

Можно покуситься на безопасность государства, но на его честь — никогда. Обесчестить его могут не стрелы са­тиры, а несчастья, происходящие от плохого управления.-Никакой автор, стало быть, не может быть подвергнут преследованию за то, что он смело и правдиво написал историю эпохи.

Раздел второй