ОБ АТЕИЗМЕ, ЕРЕСЯХ И РАСКОЛЕ

Каждый нрлен делать все, что он хочет, если это не вредит другим. Одним из самых достойных приложений человеческой свободы является старание отыскать исти­ну. Судить обо всем самому является, стало быть, бес­спорным правом всякого разумного существа; запретить его любознательности простираться на некоторые пред­меты было бы равносильно требованию лишить его ра­зума. Если же в этих трудных поисках он заблуждается, то он достоин не порицания, а сожаления. Таким обра­зом, если он, стремясь добраться до причины причин, не замечает творца, то пожалейте о его неведении; если он

118

говорит с вами о своих сомнениях, то старайтесь просве­тить его.

Как, восклицает фанатизм, ведь неверие в бога яв­ляется ужасным преступлением, требующим наказания! О, скажите, пожалуйста, чем может быть виноват чисто­сердечный человек? Не является ли несчастный первой жертвой своего ослепления? Не имея утешения в этой жизни, он не имеет надежды на будущую жизнь; так как он ничего не видит за могилой, то страшная пропасть от­крывается под его ногами и он безвозвратно исчезает в бесконечной ночи. Конечно, для государства полезно, чтобы его члены верили в бога, но ему еще полезнее, чтобы его члены не преследовали друг друга. К тому же, чего вы боитесь, когда атеист лишь рассуждает? Бы имеете над ним преимущество просвещенного ума. Именно вы должны поставить его втупик.

Если атеизм не является преступлением, то ересь тем более не является им '.

Пока атеист только рассуждает, пусть он живет спо­койно; но если вместо того, чтобы ограничиться скепти­ческим тоном, он произносит речи, поучает, стремится создать последователей, с этого момента он становится сектантом, он злоупотребляет своей свободой и должен ее лишиться. Пусть же он будет заключен на ограничен­ный срок в спокойную тюрьму и будет там содержаться за свой счет.

Если таким должно быть наказание атеиста, стремя-щегося к созданию секты, то ни один еретик не заслужи­вает большего наказания.