1.1. ОПРЕДЕЛЕНИЕ ГРАЖДАНСКОГО ПРАВА

Гражданское право есть важнейшая составляющая частного права и даже всего права в целом. Настоящий юрист не может не знать его. Даже если со временем он его в той или иной мере забывает, в прошлом он все равно с ним неизбежно сталкивается или изучал. Гражданское право — это основной инструмент постижения права; в значительной степени это юридический метод как таковой. Если право действительно стремится к "справедливости", то во многом это происходит и удается благодаря методам гражданского права. В этом смысле гражданское право является "основополагающим" правом.

Как определить гражданское право? В римскую эпоху это было основным правом civitas, правом Города, то есть правом римских граждан. Позже, во времена средневековья, а также при Старом Режиме, это было либо непосредственно римским правом, действовавшим в противовес каноническому праву и обычаям, либо правом индивидов и финансовых интересов в противопоставление праву преступных действий. После Революции 1789 года и вплоть до наших дней гражданское право представляет собой усовершенствованное и уточненное право текущей жизни, право общих обычных социальных отношений, затрагивающих всех индивидов с момента их рождения до момента их смерти.