Экономические связи Новгорода со своей землей;значение внешней торговли.

Самые крепкие экономи­ческие связи устанавливались в расширявшейся земле у главного города с новыми поселками. Новгородская об­ласть была вообще царством промыслового и торгового люда. Земледелие хотя и велось, но в самых ничтожных  размерах. Почвенные и климатические условия реши­тельно не благоприятствовали этому занятию. Новго­родские летописи полны известиями о неудачах земле­делия: то мороз побил хлебные всходы, то хлеб вымокал, то сгнивал на корню и т. д. Собственного хлеба не хвата­ло для прокормления населения, и приходилось ввозить его со стороны, из земель Суздальской и Рязанской, и даже из-за границы. Но зато процветали охота за пуш­ными и морскими зверями, рыбная ловля, добывание соли по Вычегде и на побережье Белого моря, добывание железа и кое-где, в более южных местностях, бортниче­ство. Повсюду шла бойкая торговля всеми этими пред­метами добывающей промышленности — в погостах, в  многочисленных рядках, рассеянных на севере, и в при­городах. Главным коллектором, куда сливалось все это сырье, был Новгород Великий, находившийся в постоянных торговых сношениях со всеми своими пригорода­ми, рядками и погостами. Сырье, которое стекалось в Новгород из всех его пятин, волостей и подвластных земель, а также и из северо-восточной Руси, шло за границу, в Германию и другие западные страны. Из Новгорода вывозились на запад меха собольи, бобровые куньи, лисьи, хорьковые, горностаевые, медвежьи, зая­чьи, беличьи; воск, мед, ворвань, свиное сало, лен, ко­нопля, смола, поташ, деготь; с запада в Новгород ввози­лись хлеб, соль, железо, медь, золото, серебро, олово, свинец, краски, сукна, полотна, металлические изде­лия, вина, фрукты, сладости и пряности. Такое значе­ние Новгород сохранял во всю удельную эпоху. За все это время он был узлом, в который сходились нити торговой и промышленной жизни северо-западной Руси, сердцем, которое оживляло эту жизнь, через которое совершалось все ее круговращение. Заняв в своей земле то же самое экономическое положение, которое некогда занимали в своих волостях Полоцк, Смоленск, Киев, Чернигов, Новгород не только не терял этого положе­ния, но наоборот — упрочил его и возвысил. Благопри­ятствующим для этого условием явилось то обстоятель­ство, что Новгород уцелел от татарских погромов и разорений. Татары, правда, обложили Новгород, как и все русские земли, данью, но они не истребляли здесь народного капитала. Вследствие этого и общественный строй Новгорода шел в своем развитии по тому направ­лению, какое дано было ему изначала, при самом сложе­нии городовых волостей на Руси. В общих чертах уста­новился такой общественный строй в Новгородской земле.