style='border:none;padding:0cm'>Розділ ІІІ. Наркотики і нервова система.

Всі психоактивні речовини роблять свій ефект, різними способами впливаючи на нервову систему, і цей розділ присвячений таким впливам наркотиків. Більшість цих впливів відбувається на рівні головного мозку.

Будь-яке наше почуття або емоція - по суті, будь-який психічний феномен - заснований на діяльності мозку. Те, що мозок є базисом психічної діяльності, дає нам ключ до розуміння механізму впливу наркотиків на психічні процеси.

Нейрон

Найпростіші складові нервової системи - це клітини, які називають нейронами. Вони багато в чому схожі на інші клітини людського організму, але мають унікальну особливість - вони можуть сполучатися один з одним. Для розуміння природи процесу передачі нервових імпульсів потрібно розглянути структурні властивості нейронів. У нейроні є клітинні тіла, схожі з тілами будь-яких інших клітин. У їхньому складі - ядро, що містить генетичну інформацію і контролює процеси обміну речовин у клітині. Від клітинного тіла нейрона відходять декілька відростків, які називають дендритами, і один довгий відросток циліндричної форми - аксон. Такі відростки є тільки у нейрона, і з ними пов'язані його специфічні функції.

Аксони бувають різної довжини, але в будь-якому випадку довші, іноді в декілька тисяч раз, діаметра клітинного тіла. Аксон покритий білою оболонкою, яка має назву мієлін. (Такою оболонкою покриті не усі аксони - «відкриті» мають сірий колір). Мієлін можна порівняти з ізоляцією електричного проводу. Це влучне порівняння, тому що головна функція аксона - передавати електричні імпульси. Аксон передає інформацію, пересилаючи електричні імпульси від одного кінця нейрона до іншого. Імпульс завжди передається від клітинного тіла до маленьких відгалужень на кінці аксона. Коли аксон проводить імпульси, він називається збудженим, коли ж ні – таким, що знаходиться в стані спокою.