В. ШИШКОВ «УГРЮМ-РЕКА»

«... Только два жандарма, боле никого.

- А и что случилося с ним?

- Генерал допрашивал. Сильный обморок. Со страху. С непривычки... На следующий день в «Петербургском листке» в отделе происшествий появилась заметка:

Загадочное убийство сибирского коммерсанта П.П. Громова.

Дело было так. Прохора внесли в гостиницу. Собралась толпа... Случившийся тут юркий вездесущий хроникер впопыхах расспросил трясущегося Иннокентия Филатыча, с его бессвязных слов тут же настрочил заметку и помчался в редакцию сдать в набор. Впрочем, по пути он заехал в жандармское управление. Когда ему сказали там, что никакого ордера на арест Громова не выдавалось, хроникер вполне уверился, что дело пахнет уголовщиной...

...Читая заметку, Владислав Викентьевич Парчевский едва не лишился сил. Он дважды вспыхивал от бурного прилива крови, дважды белел как мел. «Умер. Громов умер. Хозяин умер...» Он искал точки опоры -радоваться ему или горевать? - но все под ним качалось, плыло...

Протасов немедленно приказал заложить лошадь. Меж тем, только Нина оторвалась от телефона, инженер Парчевский почтительно подал ей газету, сказав:

- Вы, как христианка, обязаны принять это известие мужественно. Судьбы всевышнего бога над нами. Езус Христос да поможет вам! - И он ткнул перстом в заметку.

Похолодевшая Нина, все забыв, села и скользнула взором по прыгающим строчкам.