§ 1. ПОНЯТИЕ И ЗНАЧЕНИЕ НАСЛЕДСТВЕННОГО ПРАВА

Понятие наследственного права. Наследственное право — это совокупность правовых норм, регулирующих общественные отношения по передаче имущества умершего гражданина (наследодателя) другим лицам (наследникам). Сам же переход имущества наследодателя к наследникам в соответствии с нормами наследственного права называется наследованием. Имущество, переходящее в порядке наследования, именуется наследственным имуществом или наследственной массой.

Наследодателем может быть только гражданин. Наследником может быть любой субъект гражданского права.

Основы и Гражданский кодекс допускают два основания наследования: по закону и. по завещанию. В первом случае круг наследников и порядок их призвания к наследованию определяются непосредственно в законе. Во втором — имущество умершего полностью или частично переходит к наследникам, которых назначает наследодатель своей волей, выраженной в особом документе—завещании (ст. 534 ГК).

Наследование по закону имеет место, когда оно не изменено завещанием. Наследование по закону возможно в следующих случаях: а) когда наследодатель не оставил завещания; б) если имущество завещано частично (ст. 537 ГК); в) если завещание признано полностью недействительным; г) если наследник по завещанию умер ранее^аследодателя или не принял наследства (ч. I ст. 551 ГК). •

Если нет наследников ни по закону, ни по завещанию, либо ни один из наследников не принял наследства, либо все наследники лишены завещателем наследства, имущество умершего по праву наследования переходит к государству.

Значение института наследственного права. Институт наследственного права неразрывно связан с правом собственности. Резко критикуя народника Михайловского, проповедующего, будто бы только семейные отношения порождают наследственное право, В. И. Ленин писал: «...институт наследства предпола-

493

гает уже частную собственность, а эта последняя возникает только с появлением обмена» 1.

В эксплуататорском государстве ' право наследования отражает и закрепляет интересы господствующего класса. Так, в буржуазном обществе наследственное право способствует укреплению капиталистических производственных отношений, капиталистической частной собственности, «...оно, — как указывал К. Маркс, — оставляет за наследником то право, которым покойный обладал при жизни, а именно право при помощи своей собственности присваивать продукты чужого труда»2.

Классики марксизма-ленинизма резко выступали против утопических и реформистских взглядов на сущность права наследования. Идеологи этих взглядов (Сен-Симон, Бакунин и их последователи) видели в праве наследования главную причину существования частной собственности, экономического неравенства и классовой организации общества. В связи е этим они полагали возможным преобразовать общество путем отмены права наследования. Критикуя глубокую ошибочность этих взглядов, К. Маркс указывал: «...законы о наследовании являются не причиной, а следствием, юридическим выводом из существующей экономической организации общества, которая основана на частной собственности на средства производства...»3. Поэтому необходима социальная революция. «Исчезновение права наследования будет естественным результатом того социального переустройства, которое упразднит частную собственность на средства производства; но отмена права наследования никогда не может стать отправной точкой такого социального преобразования» 4.

Отмену права наследования частной собственности классики марксизма-ленинизма рассматривали как необходимое мероприятие, которое будет осуществлено в комплексе с другими после победы пролетарской революции.

При социализме институт наследственного права тесно связан с правом личной собственности граждан. Право наследования личной собственности относится к числу конституционных прав. Согласно ст. 10 Конституции СССР «право наследования личной собственности граждан охраняется законом». Институт наследственного права позволяет 'каждому советскому гражданину свободно, в пределах, установленных законом, распорядиться своим имуществом на случай смерти. При отсутствии каких-либо распоряжений наследодателя закон призывает к наследованию лиц, близких к умершему в силу родства, супружества или иждивенчества. Тем самым наследственное право в некоторой

' В. И. Л ен и н. Поли. собр. соч., т. 1, стр. 152.

2 К. Маркс и Ф. Энгельс. Соч., т. 16, стр. 383.

3 Т а м же.

4 Т а м же, стр. 384.

494

степени способствует укреплению брачно-семеиных отношений граждан, защищает интересы несовершеннолетних детей и нетрудоспособных наследников. „

Источники советского наследственного права. ,В настоящее время основные принципиальные положения наследственного права закреплены в Основах (ст. 117—121). Дальнейшее развитие и конкретизацию институт наследования получил в ГК союзных республик, в частности в ГК РСФСР (ст. 527—561). Большое значение для правильного разрешения судебных споров о наследовании имеет постановление Пленума Верховного Суда СССР от 1 июля 1966 г. «О судебной практике по делам о наследовании» 1.