1. Введение

Предприятие может владеть множеством товарных знаков и использовать их для различения одних товаров и услуг от других. Однако вполне закономерно желание фирмы выделить непосредственно себя из среды других фирм, являющихся конкурентами. Обычно фирма принимает специальное наименование, которое может быть совершенно отличным от описания выпускаемой продукции как, например, товарный знак, а может почти полностью соответствовать роду деятельности фирмы, например "Morris Pumps Inc." (насосы Моррис, фирма производит насосы различного назначения и производительности). Фирмы часто сокращают свои наименования, например, вместе "British Petroleum Inc." используется аббревиатура "BP".

В соответствии со ст. 8 Парижской конвенции фирменное наименование подлежит правовой охране во всех странах, присоединившихся к Конвенции. В ней не оговаривается, какой вид защиты предоставляется фирменным наименованиям и каким образом обеспечивается эта защита. Отсюда - большое разнообразие правовых режимов охраны фирменных наименований в разных странах мира. Важно то, что охрана этого вида интеллектуальной собственности гарантируется национальным законодательством большинства стран. Та или иная форма охраны предопределяется положениями гражданского и торгового права, касающимися деятельности компаний и методов пресечения недобросовестной конкуренции.