1. Защита жертв войны как способ ее гуманизации

Попытки смягчить ужасы войны и уменьшить ее разрушительный характер столь же древние, как и сами войны. Но длительное время они не давали ощутимых результатов. Более того, восхваление войны возрастало, превращая ее в общественном сознании в высшее достижение человеческой цивилизации.

Перелом наступил в XIX в. Большую роль в этом сыграли и распространение гуманизма, в том числе в общественном правосознании, изменения в военном деле и в характере армии, рост технического прогресса.

Общество осознало, включая правительственные и военные круги, что на войне большинство личного состава гибнет не от поражения противником, а от оставления раненых без всякой помощи, от болезней. Так, начиная в 1854 г. Крымскую войну, франко-английские экспедиционные войска не имели вообще медицинской службы. В итоге из 300 000 человек этой армии 83 000 умерли от болезней. В среднем в военных кампаниях того времени убитые на поле боя составляли около одной четверти от общего числа погибших. Остальные умирали от ран, болезней, отсутствия ухода.

Один из подобных эпизодов, на этот раз франко-итало-австрийской войны, произвел потрясающее впечатление на швейцара А. Дюнана: он увидел поле сражения при местечке Сольферино (1859 г.). К концу сражения на ночном поле осталось 6000 убитых и 36 000 раненых. Многие из раненых могли быть спасены, если бы им оказали квалифицированную помощь. Но их просто бросили в поле.