Глава четвертая. Монета. Бумажные деньги

Для торговли было, разумеется, большим неудобством то обстоятельство, что при

каждой продаже и покупке оказывалось необходимый определять содержание и вес

каждого куска денежного металла. Это неудобство исчезло, как только

общепризнанный авторитет стал гарантировать верность веса и содержание каждого

куска металла. Таким образом, слитки металла превратились в изготовляемые

государством металлические монеты.

Монетная форма денег вытекает из их функции как средства обращения. Но как

только деньги приобретают форму монеты, эта последняя получает в сфере обращения

новое, независимое от её содержания значение. Удостоверение государства в том,

что данный монетный знак содержит известное количество золота или равен ему,

является при известных обстоятельствах достаточным для того, чтобы монетный анак

стал служить таким же средством обращения, как и реальное количество золота.

К этому приводит уже самое обращение монет. Чем дольше монета находится в

обращении, тем больше она стирается. Её наименование и действительное содержание

начинают всё больше и больше разниться друг от друга. Старая монета легче только

что отчеканенной,- и всё же при известных обстоятельствах обе могут представлять

одинаковые стоимости как средства обращения.

Ещё резче проявляется разница между наименованием и действительным содержанием в

разменной монете. Неблагородные металлы, как, например, медь, очень часто

служили первоначально деньгами, а затем уже были вытеснены благородными

металлами. Медь, а после введения золотой валюты и серебро перестали быть мерами

стоимости, хотя медные и серебряные монеты продолжают функционировать в качестве

средства обращения в мелочной торговле. Они стали соответствовать теперь

определённым весовым частям золота. Стоимость, которую они представляют,

изменялась в зависимости от реальной стоимости золота и нисколько не зависела от

колебаний стоимости серебра и меди.

Очевидно, что при этих условиях их металлическое содержание не имеет влияния на

их монетную функцию и что можно произвольно, посредством законов, определить,

какое количество золота должна представлять медная или серебряная монета. Отсюда

-- только один шаг к тому, чтобы заменить металлический знак бумажным,

приравнять законодательным путём не имеющий никакой стоимости кусок бумаги к

некоторому количеству золота.

Так возникли государственные бумажные деньги, которые не следует смешивать с

кредитными деньгами, происшедшими из другой функции денег.

Бумажные деньги могут заменять золотые деньги только в качестве средства

обращения, но не в качестве меры стоимости. Они могут заменять их лишь

постольку, поскольку они представляют определённые количества золота. Для

бумажных денег -- как средства обращения остаются в силе те же законы, что и для

металлических, которые они замещают. Бумажные деньги никогда не могут

представлять большее количество золота, чем то, которое может быть поглощено

обращением товаров. Если в какой-нибудь стране обращение товаров вызывает

потребность в 100 миллионах марок золотом, а государство пустит в оборот

бумажных денег на 200 миллионов, то в результате получится, что, например, на

две 20-марковые бумажки можно будет купить лишь столько же, сколько на одну

золотую монету в 20 марок. В этом случае цены, выраженные в бумажных деньгах,

будут вдвое превышать цены, выраженные в золоте. Бумажные деньги будут

обесценены вследствие чрезмерного их выпуска. Грандиознейшим примером такого

обесценения бумажных денег вследствие чрезмерного их выпуска были ассигнаты

французской революции, которых за 7 лет (с 1790 г. по март 1797 г.) было

выпущено на сумму в 45581 миллион франков с лишним и которые в конце концов

потеряли всякую стоимость.

Карл Каутский. "Экономическое учение Карла Маркса" > Отдел второй. Прибавочная

стоимость –