Как мы уже все наблюдаем и чувствовать, человечество использует природные ресурсы небрежно, в основном — чтобы удовлетворить свои потребности. Говорят, что ряд минералов, таких как, уголь, бензин и многое другое хватит только на нескольких десятилетий, если продолжится использовать их на нынешнем уровне. Будущие поколения не будут иметь подобных ресурсов. Справедливо ли это для нашего поколения — лишать будущие поколения этих ресурсов? Концепция устойчивого развития возникла в этом контексте. Это широкое понятие, которое определяется как развитие, которое удовлетворяет потребности настоящего времени, не ставя под угрозу способность будущих поколений удовлетворять свои собственные потребности. Хотя многие считают, что это актуально только в экологическом контексте, но на самом деле устойчивое развитие не фокусируется исключительно на решении экологических проблем.

Как показано на рисунке выше, оно включает в себя экономическое развитие, социальное развитие, индивидуальное развитие и экологическое развитие. Это образец социально-экономических преобразований, то есть развитие, которое оптимизирует экономические и социальные выгоды, доступные в настоящее время, без отрицательного влияния на вероятный потенциал для подобных преимуществ в будущем. Основной целью устойчивого развития является достижение разумного и справедливого распределенного уровня экономического и социального благополучия, которое может быть непрерывным процессом в течение жизни многих поколений людей. Он заботится о нуждах и потребностях всех слоев общества, в том числе находящихся в неблагоприятном положении групп.