3.1. Неустойка

Неустойкой (штрафом, пеней) признается определенная законом или договором денежная сумма, которую должник обязан уплатить кредитору в случае неисполнения или ненадлежащего исполнения обязательства, в частности в случае просрочки исполнения (ст.330 ГК РФ).

В зависимости от основания установления различают договорную и законную неустойку. Законная неустойка устанавливается законом, а договорная может быть предусмотрена при необходимости в соглашении сторон. Применение законной неустойки не может быть исключено соглашением сторон, а ее размер не может быть уменьшен. Наоборот, ее размер может быть увеличен сторонами, если закон этого не запрещает (п.2 ст.332 ГК РФ).

Право требовать уплаты неустойки возникает только в том случае, если должник ответственен за неисполнение или ненадлежащее исполнение обязательства. При этом неустойка подлежит уплате независимо от того, понес ли кредитор убытки от неисполнения должником своего обязательства и у кредитора, соответственно, нет необходимости доказывать их наличие. Для взыскания неустойки кредитору достаточно лишь доказать факт неисполнения (ненадлежащего исполнения) обязательства. Благодаря данному обстоятельству, неустойка является наиболее распространенным видом обеспечения обязательств.

Соглашение о неустойке должно быть совершено в простой письменной форме независимо от формы основного обязательства. То есть, если основное обязательство подлежит обязательному нотариальному удостоверению или государственной регистрации, а соглашение о неустойке содержится в отдельном документе, данное требование не распространяется на такое соглашение. Несоблюдение письменной формы влечет недействительность соглашения о неустойке.

ГК РФ наряду с термином "неустойка" содержит термины "штраф" и "пеня". Штраф и пеня являются формами неустойки, их применение регулируется нормами о неустойке, однако они отличаются по порядку исчисления. Штраф представляет собой однократно взыскиваемую неустойку, исчисляемую в твердой сумме, либо в процентах от определенной величины (например, процент от стоимости непоставленного товара). Пеня - это неустойка, начисляемая непрерывно нарастающим итогом, например, за каждый день просрочки исполнения. Как видно, размер неустойки зависит от длительности правонарушения, однако стороны в договоре, устанавливая неустойку, могут ограничить ее предел определенной денежной суммой или процентом от определенной суммы.

Кредитор не всегда вправе требовать возмещения убытков одновременно со взысканием неустойки или процентов за пользование чужими денежными средствами. Данный вопрос, а также дополнительные условия взыскания неустойки изложены в разделе "Ответственность за нарушение договора".