О РОСТОВЩИЧЕСТВЕ

Ссуда денег, как ссуда всякой другой вещи, должна иметь цену, и эта цена должна быть установлена законом, но, во избежание возникновения ростовщичества, важно, чтобы проценты были умеренными, если заемщик плате­жеспособен.

80

Как только ростовщичество — этот договор между нуждой и скупостью — нарушает .закон, оно всегда яв­ляется преступлением. Но как следует его наказывать? Надо различать разные случаи ростовщичества. Если заи­модавец не обеспечен залогом, то, в надежде увеличить свое состояние, он рискует им. Для него, таким образом, это своего рода лотерея; в этом случае ростовщичество мо­жет быть наказуемо лишь как запрещенная игра. Но если заимодавец обеспечен залогом, то ростовщичество стано­вится чем-то вроде мошеннической сделки и должно на­казываться как таковая.

Подавить жажду золота любовью к золоту же является действительным способом уничтожения этого преступле­ния. Итак, в первом случае преступник будет присужден к штрафу в пользу государства. Во втором случае он будет присужден к более тяжелому штрафу и к лишению про­центов со своих денег.

Если ростовщик дает в долг несовершеннолетнему, то, поскольку он считается более с лицом, чем с вещью, он назначает чрезмерно высокую цену своему золоту. Для того чтобы убедиться в добрых намерениях заемщика, оч старается ссужать его лишь покемногу. Но стоит только заемщику достигнуть совершеннолетия, как ростовщик, чтобы вернее обобрать его, при помощи лживых обещаний склоняет его к подтверждению своих неосторожных обя­зательств и таким образом в одно мгновение добивается подтверждения .длинного ряда мошеннических сделок. Пусть же преступник будет осужден к лишению и процен­тов и капитала.

Ростовщичество влечет за собой столько беспорядков, что в хорошо устроенном государстве оно всегда было за­прещено; но сколько бы ни издавали законов для его уни­чтожения, оно продолжало существовать. Лекарство, ка­жется, даже увеличивает зло; чем строже закон, тем бо­лее ростовщик стремится вознаградить себя за риск от его нарушения. Тайные договоры, фиктивные акты, мо­шеннические продажи — все пускается в ход для того, что­бы ускользнуть от наказания.

Вместо того чтобы стремиться к исправлению зла, не лучше ли было бы стремиться к его предупреждению?

Если уплата должна последовать очень нескоро, то тот, кто (нуждается в деньгах, хотя бы он и был платеже-

6        м»р«т          81

способным, не может найтн их под законный процент. Та­ким образом, те, кто был бы в состоянии ему помочь, поль­зуются его стесненным положением, и так как ему какой бы то ни было ценой надо достать наличные деньги, то ростовщичество возникает со всей неизбежностью. Един­ственным способом его предупреждения было бы образо­вание общественной ссудной кассы ', предназначенной для выдачи ссуды под залог всякого рода имущества, со взы­сканием обычных процентов и на ограниченный срок. Это учреждение сильно отличается от учреждений Лондона, Парижа, Амстердама и т, п., где законы разрешают обес­печенным залогом ростовщикам вымогать деньги у бедня­ков, которых нищета вынуждает прибегать к ним.