1.3. Понятие законного платежного средства.

Законное платежное средство по законодательству

Российской Федерации

В рамках регулирования денежной системы государство устанавливает, какое имущество является законным платежным средством (legal tender). Юридические аспекты денежной теории неразрывно связаны с этим понятием, в котором отражается роль государственного регулирования процесса денежного обращения.

А. Нуссбаум отмечал, что в своем строго юридическом значении legal tender, или законное средство платежа, означает "не более чем деньги, выпускаемые правительством, от которых не может отказаться кредитор при уплате этими деньгами причитающегося ему долга" <*>.

    --------------------------------

<*> Nussbaum А. Money in Law. National and International Brooklin: Foundation Press, 1950. Цит. по: Хайек Ф.А. Частные деньги. М., 1996. С. 65.

В советской юридической литературе понятие законного платежного средства наиболее полно исследовано в классических работах Л.А. Лунца <*>.

    --------------------------------

<*> См.: Лунц Л.А. Деньги и денежные обязательства: Юридическое исследование. М., 1927; Он же. Денежные обязательства в гражданском и коллизионном праве капиталистических стран. М., 1948. В настоящее время данные работы переизданы - см.: Лунц Л.А. Деньги и денежные обязательства в гражданском праве. М.: Статут, 1999.

Возможность и необходимость установления государством правил, определяющих обязательность принятия кредитором определенного вида имущества для целей прекращения обязательств, Л.А. Лунц обоснованно связывает с развитием функции денег как средства платежа. Когда момент исполнения отсрочен, для государства "открывается возможность назвать тот предмет, который должен служить крайним и принудительным средством исполнения обязательств: крайним в том смысле, что предмет этот заменяет собой действительный предмет долга, если предоставление последнего становится невозможным без, однако, того, чтобы эта невозможность освободила должника; принудительным в том смысле, что должник может освободиться от обязательства предоставлением этого предмета, а веритель должен его принять, если не хочет впасть в просрочку" <*>.

    --------------------------------

<*> Лунц Л.А. Деньги и денежные обязательства в гражданском праве. С. 27 - 28.

Государство, называя предметы, выступающие законным платежным средством, тем самым устанавливает универсальное средство (по терминологии Л.А. Лунца - универсальный суррогат) исполнения по имущественным обязательствам.

Виды имущества, фактически используемые в обороте в качестве денег, как средство оборота и платежа, могут не иметь силы законного платежного средства, и, напротив, вещи, наделенные законом таким свойством, могут отвергаться оборотом в качестве средства платежа. Так, иностранные монеты и банкноты нередко используются во внутреннем обороте в качестве средства платежа, однако ни одна правовая система не признает иностранные денежные знаки законным платежным средством на своей территории.

Как правило, государство наделяет платежной силой такие виды активов, которые уже выдвинуты и признаны оборотом в качестве средства обращения и платежа, однако готовность кредиторов принимать такие виды имущества существует далеко не всегда. Так, в 1979 г. казначейство США попыталось снизить издержки эмиссии, начав выпуск однодолларовой монеты "Сюзен Б. Энтони". Неудобства ее использования обусловили отказ населения от этой монеты, и она практически вышла из обращения <*>. Особенно наглядно реальное расхождение между нормативно закрепленным обязательным средством платежа и имуществом, которое добровольно принимается участниками для погашения долгов, проявляется в периоды кризисов, когда государство утрачивает способность обеспечить реальную платежность выпускаемых им денежных знаков.

    --------------------------------

<*> См.: Долан Э.Дж., Кэмпбелл К.Д., Кэмпбелл Р.Дж. Указ. соч. С. 26 - 27.

Связь между понятием денег в экономическом смысле и законным платежным средством носит сложный характер. Определяя ее, Фридрих А. Хайек писал, что, "поскольку правительство владеет монополией на денежную эмиссию и использует ее, чтобы навязать один-единственный вид денег, оно должно, вероятно, также иметь власть приказывать, какими предметами может быть уплачен долг, измеренный в денежных единицах. Но это не означает ни того, что все деньги должны быть "законным средством платежа", ни даже того, что все предметы, которым закон присваивает статус "legal tender", должны быть деньгами" <*>.

    --------------------------------

<*> Хайек Ф.А. Указ. соч. С. 66.

Тем не менее государство, наделяя определенный вид имущества свойством законного платежного средства, своим авторитетом и своей властью подтверждает и обеспечивает способность имущества, признанного законным платежным средством, независимо от его реальной стоимости, погашать любой денежный долг в размере, обозначенном в качестве номинала денежного знака, как перед кредитором по гражданско-правовому обязательству, так и перед государством по публичным платежам.

История свидетельствует, что в своем стремлении обеспечить принятие выпущенных государством знаков, призванных служить деньгами, государственная власть использовала самые суровые меры, вплоть до уголовного наказания. "...В XIII столетии китайский закон карал за отказ принимать императорские бумажные деньги смертью. Двадцать лет каторги, а в некоторых случаях смертная казнь были наказанием за отказ принимать французские ассигнации. Ранее английское право предписывало рассматривать отказ принимать правительственные деньги как государственную измену. В эпоху американской революции отказ от приема банкнот Континентального конгресса рассматривался как враждебный акт и иногда вел к потере права на взыскание долга" <*>.

    --------------------------------

<*> См. там же. С. 61.

В настоящее время такие драконовские меры кредиторам не грозят. Как правило, кредитор по гражданско-правовому обязательству, отказавшийся принять в погашение долга виды имущества, признанные государством законным средством платежа, несет невыгодные последствия, связанные с отказом принять надлежащее исполнение.

Существует также тесная связь между имуществом, способным погашать частные денежные обязательства, и видами имущества, принимаемыми государством в уплату налогов и иных платежей публично-правового характера. Отказ государства принимать имущество, определенное им как средство погашения долгов, во многом определяет "бегство" кредиторов от таких денег, и, напротив, готовность государства его принимать стимулирует участников оборота к их принятию по своим обязательствам.

В юридической и экономической литературе советского периода (за исключением работ Л.А. Лунца) понятие законного средства платежа применительно к внутренней денежной системе не подвергалось анализу. Отсутствие научных разработок в этой области не могло не сказаться на уровне правотворческой и правоприменительной практики.

Правовое регулирование денежного обращения в Российской Федерации в целом достаточно противоречиво: содержащиеся в законе положения о законных средствах платежа дают основания для различного толкования, нормы подзаконных актов весьма слабо согласуются с положениями закона и друг с другом.

Закон Российской Федерации от 25 сентября 1992 г. N 3537-1 "О денежной системе Российской Федерации" <*> устанавливал, что наличные деньги выпускаются в виде банковских билетов (банкнот) и металлической монеты (ст. 7).

    --------------------------------

<*> Ведомости Совета народных депутатов и Верховного Совета РФ (далее - Ведомости СНД и ВС РФ). 1992. N 43. Ст. 2406 (в настоящее время утратил силу).

Банкноты и монеты, выпущенные в обращение Банком России, объявлялись обязательными к приему по их нарицательной стоимости на всей территории Российской Федерации во все виды платежей, а также для зачисления на счета, во вклады, на аккредитивы и для перевода (ст. 9). В данном Законе само понятие законного средства платежа не использовалось, но наделение наличных денег в виде банкнот и монет Банка России перечисленными выше юридическими свойствами означало признание за ними функции законного платежного средства.

В действующем законодательстве положения о законном средстве платежа содержатся в Гражданском кодексе Российской Федерации (ст. 140) и Законе о Центральном банке (ст. 29).

В соответствии со ст. 140 ГК РФ законным платежным средством, обязательным к приему по нарицательной стоимости на всей территории Российской Федерации, является рубль.

Закон о Центральном банке устанавливает, что единственным законным платежным средством наличного платежа на территории Российской Федерации являются банкноты (банковские билеты) и монеты Банка России. Их подделка и незаконное изготовление преследуются по закону. Банкноты и монеты являются безусловными обязательствами Банка России и обязательны к приему по нарицательной стоимости при осуществлении всех видов платежей, для зачисления на счета, во вклады и для перевода на всей территории Российской Федерации.

Законным средством платежа являются банкноты и монеты действующего образца, не объявленные недействительными (утратившими силу законного средства платежа), а также соответствующие требованиям о платежности знаков стоимости. Правила определения платежности банковских билетов (банкнот) и монет устанавливаются Банком России.

В целях стабилизации денежного обращения Закон о Центральном банке определяет, что банкноты и монеты Банка России могут быть объявлены недействительными (утратившими силу законного средства платежа) только при условии установления достаточно продолжительного срока их обмена на банкноты и монеты нового образца. Не допускаются какие-либо ограничения по суммам или субъектам обмена. При обмене на денежные знаки нового образца срок изъятия банкнот и монет из обращения не может быть менее одного года, но не должен превышать пяти лет. Банк России обязан без ограничений обменивать ветхие и поврежденные банкноты в соответствии с установленными им правилами.

Платежеспособными являются банкноты и монеты Банка России, не имеющие признаков подделки либо переделки (надрисовки, надпечатки, наклейки, изменяющие достоинство банкноты, наличие фрагментов различных банкнот одного номинала) и не утратившие платежности <*>.

    --------------------------------

<*> См. приложение 13 к Инструкции Банка России от 16 ноября 1995 г. N 31 // Бизнес и банки. 1996. N 3 (273).

Сравнивая указанные положения, надо иметь в виду, что положения ГК РФ регулируют более узкий круг отношений; при отсутствии специальных указаний они не распространяются на отношения публично-правового характера, а также на иные отношения, не регулируемые нормами гражданского права. Закон о Центральном банке в части установления правил о денежном обращении имеет универсальный характер, содержащиеся в нем нормы применяются для всех платежей, независимо от основания их проведения.

Закон о Центральном банке не содержит прямого указания на то, что номинал банкнот и монет должен выражаться в рублях. Однако с учетом конституционных положений и принятых в их развитие положений рассматриваемого Закона обязательность номинирования (обозначения платежной силы) выпускаемых Банком России денежных знаков в официальной денежной единице Российской Федерации очевидна.

ГК РФ называет законным платежным средством рубль, не определяя, какой конкретно вид имущества имеется в виду.

Содержащееся в абз. 1 п. 1 ст. 140 ГК РФ положение позволяет однозначно признать лишь то, что обязательное к приему платежное средство должно быть номинировано в рублях. Поскольку в рублях может быть определена платежная сила как наличных денежных средств (банкнот, монет), так и безналичных денежных средств, рассматриваемая статья дает ряду исследователей основания для вывода об отсутствии каких-либо различий между наличными и безналичными платежными средствами, если их платежная сила выражена в рублях <*>.

    --------------------------------

<*> См., например: Олейник О.М. Теоретические основы банковского права (гражданско-правовые аспекты. Дис. ... докт. юрид. наук. М., 1998. С. 141 - 143; Ефимова Л. Правовые аспекты безналичных денег // Закон. 1997. N 1. С. 97 - 105.

Выявляя содержание рассматриваемых норм гражданского законодательства, следует учитывать общие положения о денежной системе (ст. 29 Закона о Центральном банке), где содержится четкое указание на характер имущества, наделяемого свойством законного средства платежа, - банкноты и монеты Банка России. Кроме того, в ст. 861 ГК РФ отсылка к ст. 140 дается при указании на возможность осуществления расчетов наличными деньгами.

Анализ указанных выше норм позволяет сделать вывод о том, что действующее российское законодательство наделяет свойством законного платежного средства монеты и банкноты Центрального банка России, с обозначением номинала в рублях, не утратившие свойства платежности и не изъятые из оборота.