_ 1. Общие понятия

Торговлей называется посредничество в сбыте продуктов, предпринимаемое в целях извлечения прибыли. Не всякая купля-продажа есть торговля. Так, не называется торговлей продажа хлеба производителем его, продажа фабричных изделий самим фабрикантом на фабрике и т. п. Равным образом нельзя отнести к торговым действиям посредничество, предпринимаемое не для извлечения прибыли.

Посредничество может быть или личным или вещным. В первом случае оно состоит в собирании и сообщении кому нужно сведений, необходимых для совершения обмена или купли-продажи. Такое личное посредничество обыкновенно называется агентурой, а вознаграждение, получаемое агентами, провизией. Во втором случае торговая деятельность состоит в самостоятельном приобретении товаров в целях их сбыта. В обоих случаях торговец создает услугу, которая не может существовать без соответствующего вознаграждения и в этом заключается источник и основание торговой прибыли. Но производительность торговли необходимо отличать от ее полезности. Основание производительности ее заключается в производстве определенных услуг. Но, как и всякие затраты, издержки на производство этих услуг могут быть излишни, могут превышать существующий спрос. В таких случаях теряется полезность торговли. Торговля полезна лишь тогда, когда посредническая услуга необходима для обмена, т. е. когда без этой услуги обмен был бы или невозможен или производство его стоило бы слишком дорого. Другими словами, задача торговли состоит в удешевлении меновых сношений между людьми и степень полезности ее заключается в степени удешевления и облегчения последних. Торговля перестает быть полезной, когда она не направлена к достижению этой задачи, когда она, вместо удешевления меновых сношений, ведет к вздорожанию их. Конечно, идеальным состоянием было бы низведение издержек на сношения к нулю, т. е. легкое и повсеместное установление обмена, непосредственного между потребителями и производителями*(50). Но этот идеал не мыслим, хотя нельзя отрицать того, что развитие и распространение усовершенствованных путей сообщений, сближающее производителей с потребителями, в значительной степени сокращает необходимость в посредничестве.

По месту деятельности торговля разделяется на внутреннюю и внешнюю, причем последняя в свою очередь разделяется на вывозную, привозную и провозную. Наибольшее значение с точки зрения народного благосостояния имеет внутренняя торговля, за ней идет вывозная, провозная и наконец привозная, имеющая полезное значение лишь в том случае, если ввоз иностранных продуктов не тормозит развития национального труда. В государственном благоустройстве меры покровительства преимущественно должны относиться к развитию внутренней торговли, направляемой к возможно полному осуществлению основной ее задачи - удешевления и облегчения внутренних сношений между производителями и потребителями. Всестороннее развитие внутренней торговли указывает на то, что страна представляет из себя экономический организм, живущий самостоятельною жизнью. Такая страна не зависит от того или иного положения международного рынка, ее экономический быт остается вне влияния политических международных событий и изменений в торговой политике иностранных государств; производители в цене продуктов не теряют на издержках доставки их произведений к отдаленным иностранным потребителям, не теряют на уплате таможенных пошлин, вся страна выигрывает на общем развитии ее производительных сил*(51). Вывоз может быть рационально поощряем тогда, когда сбыт произведений внутри страны не возможен, за полным удовлетворением внутреннего спроса. Другими словами, вывоз может быть рассматриваем как вполне нормальное явление лишь тогда, когда вывозятся излишки после удовлетворения потребностей всего населения данной страны. Если вывозится, например, пшеница за границу, между тем как внутри страны население должно довольствоваться рожью или даже живет впроголодь, то такой вывоз не может быть назван нормальным и желательным. Если страна в больших размерах производит и вывозит за границу предметы роскоши, между тем как население ее нуждается в продуктах первой необходимости, то этот вывоз, как бы ни были блестящи его статистические данные, свидетельствует о не нормальном направлении внутреннего производства и распределения. Привоз имеет нормальное значение, когда он относится к предметам, производство коих не возможно в стране вследствие естественных свойств ее, например, если производству их препятствует суровый климат и т. п. Провозная торговля имеет значение исключительно для внутренних путей сообщения и лиц, занимающихся посредничеством в сбыте продуктов между производителями и потребителями других стран.

Практика уже давно выдвинула вопрос о так называемом международном торговом балансе. Торговцы и вслед за ними манчестерская школа экономистов утверждают, что государство не должно предпринимать никаких мер к созданию искусственными мерами того или иного торгового баланса. Для страны безразлично, откуда получаются продукты, лишь бы они были хороши и дешевы. Другая школа экономистов требует вмешательства государства в дело установления такого торгового баланса, при котором национальная промышленность не приносилась бы в жертву иностранной. Мы уже говорили об этих школах в благоустройстве обрабатывающих отраслей народного труда. С точки зрения исключительно торговли вопрос о балансе является далеко не безразличным. Когда привоз превышает вывоз, то звонкая монета уходит за границу и внутренняя торговля ограничивается недостатком менового посредника, количество которого далеко не безразлично. Если привоз превышает вывоз в течении продолжительного срока, то вся звонкая монета уйдет за границу и по необходимости возникнут бумажные деньги. В стране с бумажно-денежным обращением превышение привоза над вывозом равносильно обесценению на международном рынке бумажных денег и в конце концов уменьшению платежной силы вывозимых товаров. В таких случаях привоз иностранных продуктов является народным бедствием, имеющим для народно-экономического организма не менее бедственное значение, чем эпидемии для жизни населения. Бороться как с эпидемиями, так и с неблагоприятным торговым балансом в одинаковой мере необходимо.

С точки зрения времени оборотов торговля разделяется на постоянную и периодическую. Постоянная торговля является как бы оседлой, в противоположность периодической, кочевой, странствующей по ярмаркам. На низших ступенях экономической жизни периодическая торговля имела преобладающее значение. С развитием путей сообщения ярмарки все более и более теряют прежнее значение, уступая место постоянной торговле, концентрирующейся в городах и местечках.

По размерам производства торговля разделяется на оптовую и розничную. Оптовая торговля, состоящая в покупке и продаже больших партий товаров, не имеет непосредственного отношения с потребителями. Она снабжает товарами других торговцев, продающих их потребителям. Оптовой торговец знает своих постоянных клиентов и большей частью снабжает их товарами в кредит, получая платежи за отпущенные товары в определенные сроки, рассчитанные ко времени сбыта их потребителям. В розничной торговле, в особенности в форме магазинной, уже нет такого непосредственного знакомства между продающим и покупающим. Торговец продает свой товар большей частью неизвестному потребителю. Это приводит к рекламе и обманам*(52). Возникают магазины, рассчитанные исключительно на случайных потребителей, которые другой раз не придут за покупкой. Отсюда возникает необходимость в надзоре за торговлей, в клеймении товаров и т. п.. Уже в древнем мире торговля считалась занятием, недостойным гражданина. Так смотрели на торговцев даже лучшие из мыслителей древнего мира, например, Платон. Это воззрение было сильно распространено в средние века. Дворянство в течения всего средневекового периода смотрело на торговлю, как на занятие унижающее благородного человека. Под влиянием таких воззрений в средние века в некоторых государствах были выработаны ограничения относительно лиц, имеющих право заниматься торговлей. Торговля была запрещена дворянам, духовенству, служащим в гражданской и военной службе. В тоже время и в среде торговцев возникли такие же ограничения. С возникновением цехов торговлей могли заниматься только лица, записанные в торговые цехи. Торговые цехи (Gildoniae) имели для торговли значение совершенно аналогичное с тем, какое имели ремесленные цехи относительно развития ремесленной промышленности. В первое время они, соединяя торговцев в товарищества взаимной помощи, подняли торговлю и оказали значительное влияние на ее развитие. Но затем возник принцип монополии, под влиянием которого цехи из условия развития превратились в его тормоз. На этом основании новейшие законодательства уничтожили торговые цехи и приняли принцип вольной торговли. По французскому торговому кодексу 1807 г. каждый может заниматься торговлей, за исключением женщин, не могущих вести торговых дел без согласия мужей, а также несовершеннолетних. В 1861 г. тот же принцип вольной торговли принят немецким торговым кодексом. По этому кодексу, все, имеющие право распоряжаться своим имуществом, могут заниматься торговлей. В Пруссии не имеют права вести торговли духовные лица, а в Австрии чиновники, состоящие на государственной службе. По нашему торговому уставу "право вступать в договоры и обязательства, торговле свойственные, принадлежат лицам обоего пола, русским подданным всех состояний и иностранцам, а также товариществам и компаниям" (_ 2).